那台经由林向阳“妙手回春”的旧缝纫机，在李秀兰日夜不停的踩踏下，发出了稳定而富有节奏的“咔哒”声，仿佛成了林家屯这破旧土坯房里一道新的、充满希望的背景音。
效率的提升是立竿见影的。原本需要熬夜才能勉强完成的缝补活计，现在往往半天就能做得又快又好。李秀兰是个细致人，即使有了机器，她也丝毫不马虎，针脚依旧缜密匀称，甚至因为机器的稳定性，比纯手工时更加整齐漂亮。
口碑，就在这一件件修补如新、甚至比原来更结实的衣物中，悄然建立起来。
“大山家的，你这手艺真是绝了！这裤子破洞补得，跟新买时那针线差不多！”
“可不是嘛！交货还快！以后俺家的缝补活儿，都找你啦！”
“秀兰嫂子，你这用的是缝纫机吧？可真省事！俺娘家弟媳在城里裁缝铺见过，就是这动静！”
起初只是相熟的几户人家，渐渐地，连屯子另一头不太熟悉的人家，也慕名拿着需要缝补的衣物找上门来。李秀兰来者不拒，价格也公道，有时甚至只收点线钱，或者以物易物，换几个鸡蛋、一把青菜。
虽然每单赚得不多，但积少成多，家里竟然开始有了微薄的、稳定的现金流入。几个铜板，几张毛票，被李秀兰小心翼翼地用手帕包好，藏在炕席底下那个最隐秘的角落里。这对于常年几乎没有任何现金收入、全靠地里刨食和以物易物的农家来说，意义非同小可。
这天晚上，油灯下，李秀兰将那个小手帕包摊在炕桌上，一家四口（林向红已经睡着）围坐着。里面是零零散散的一些铜元和几张皱巴巴的、印着孙中山头像的关金券（此时法币、关金券、金圆券并行，民间小额交易仍多用铜元或银元，纸币信誉极差）。
“这个月，缝缝补补，挣了这个数。” 李秀兰指着那堆钱，脸上带着疲惫，却更多的是欣慰和一丝不易察觉的骄傲。这是她靠自己的双手（和儿子的机器），为这个家挣来的。
林大山看着那点钱，沉默地抽着烟，眼神里却有了光。这钱不多，却代表着一种新的可能，一种除了土地之外，还能获取生存资源的渠道。
林向阳知道，这是一个关键的节点。如何管理和使用这第一笔“商业”收入，将决定这个家庭未来的财务习惯和发展方向。
他清了清嗓子，开口了，声音沉稳：“爹，娘，这是好事。说明娘的手艺和咱家的缝纫机，得到了大家认可。”
李秀兰和林大山都看向他，等待着他的下文。不知不觉间，在这个家里，林向阳的话语已经有了相当的分量。
“这钱虽然不多，但是个开始。我觉得，咱们得立个规矩，不能挣多少花多少，得有个打算。” 林向阳缓缓说道，“我建议，以后靠缝纫机挣来的钱，分成三份。”
他伸出三根手指：
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