拖着疲惫的身躯，带着缴获的物资和仍未完全恢复的伤势，塔冥三人终于在夜幕完全降临前，回到了“铁锈镇”避难所那片熟悉的废墟区域。
与离开时相比，这里似乎更加沉寂，只有风声在扭曲的金属骨架间呜咽，如同鬼魂的低语。
靠近那个隐蔽的入口时，塔冥能明显感觉到，暗处投来的目光比上次更加警惕，甚至带着一丝惊惧。
显然，他们与“蝮蛇”小队交战的动静，可能传到了这里，让这些本就如同惊弓之鸟的幸存者们更加不安。
“是我们，塔冥。”
塔冥在入口前停下，提高声音说道，同时示意石猛和星璇保持一个不会引起误会的姿态。
里面沉默了几秒，然后，那块破布被小心翼翼地掀开一条缝隙。
老李那张蜡黄、布满忧虑的脸露了出来。
当他看到站在外面、身上带着明显战斗痕迹和血迹的塔冥三人时，瞳孔猛地一缩，尤其是在看到石猛那虽然经过处理但依旧狰狞的小腿伤口时，更是倒吸了一口凉气。
“你们……你们真的回来了？”
他的声音带着难以置信的颤抖，目光在他们和他们身后黑暗的荒原之间来回移动，仿佛在确认他们是否被什么东西跟踪。
“外面……刚才好像有很大的爆炸声……”
“遇上点麻烦，已经解决了。”
塔冥言简意赅，没有细说战斗的惨烈。
“能让我们进去吗？老石的伤需要彻底处理一下，而且……我们带来了之前答应你们的东西。”
“答应我们的东西？”
老李愣了一下，随即像是想到了什么，浑浊的眼睛里猛地迸发出一丝微弱的光彩，但那光彩很快又被更深的怀疑所取代。
他犹豫着，看了看塔冥平静的眼神，又看了看虽然受伤但依旧站得笔直的石猛，以及旁边气质清冷却并无恶意的星璇。
最终，生存的渴望和对那一丝渺茫希望的期盼，压过了恐惧。
“……进来吧。”
他让开了入口。
再次进入这个昏暗压抑的地下空间，那股混合着汗味、霉味和绝望的气息依旧浓重。
幸存者们蜷缩在角落，看到他们进来，尤其是看到石猛腿上的伤和三人身上的血迹，都露出了惊恐和不安的神色，孩子们更是吓得往大人身后缩。
老李紧张地看着塔冥，嘴唇嗫嚅着，想追问又不敢。
塔冥没有多说什么，他先让星璇用缴获来的通用治疗药剂，帮石猛彻底清理和包扎了伤口。
药剂效果很好，石猛腿上的肿胀进一步消退，脸色也红润了不少。
“嘿，舒服多了！”
石猛活动了一下腿脚，咧嘴笑道，洪亮的声音在狭小空间里回荡，驱散了一些阴霾。
处理完伤势，塔冥在众人紧张而期盼的注视下，从行囊中取出了那个散发着柔和白光的净化核心。
当核心出现在这昏暗空间的一刹那，仿佛连空气都为之清新了一瞬！
所有幸存者的目光，瞬间被那温暖、纯净的光芒所吸引！
孩子们忘记了害怕，睁大了眼睛，呆呆地看着那如同梦幻般的光源。
大人们则屏住了呼吸，眼中充满了震撼、渴望，以及一丝生怕这只是幻觉的小心翼翼。
“这……这就是……”
老李的声音颤抖得厉害，几乎说不出完整的话。
“净化核心。”
