沉重的金属门在身后闭合。
塔冥和星璇站在空旷的废土上，与百米外那支武装到牙齿的“重锤”军团遥遥相对。
无数黑洞洞的枪口锁定着他们，空气中弥漫着无形的杀机。
巴洛克那双如同鹰隼般锐利的眼睛，带着毫不掩饰的审视和压迫感，落在走出来的两人身上。
他的目光在塔冥身上停留片刻，似乎评估着他的实力，随即又转向星璇，在她那与众不同的银发和冷静得过分的气质上多停留了几秒。
“哦？终于舍得出来了？”
巴洛克开口了，声音如同砂石摩擦，带着一股蛮横的力量感。
“看来是做出明智的选择了？跪下，宣誓效忠吧。”
他语气随意，仿佛在说一件理所当然的事情。
塔冥眉头微蹙，正要开口。
身边的星璇却上前半步，清冷的声音如同冰泉流淌，清晰地传入每个人耳中，丝毫不被对方的气势所压倒。
“巴洛克首领，我们出来，是寻求对话，而非投降。”
她的声音不大，却带着一种奇异的穿透力和冷静。
巴洛克挑了挑眉，脸上露出一丝意外和玩味。
“对话？你们有什么资格跟我对话？”
他嗤笑一声。
“就凭你们那几块破钢板，和里面那群乌合之众？”
星璇面色不变，冰蓝色的眼眸平静地迎向巴洛克的目光。
“资格，源于价值，而非单纯的武力。”
她语速平稳，逻辑清晰。
“‘重锤’军团实力雄厚，毋庸置疑。但在这片废土，强大的武力也意味着更多的敌人和觊觎。”
她微微抬手，指向身后的避难所。
“我们这里，或许武力不值一提。但我们拥有稳定的净水，初步成型的防御，以及……对这片区域情报的深入了解。”
她的目光扫过“重锤”军团那庞大的阵容。
“军团虽强，但树敌众多，内部派系恐怕也并非铁板一块。维持如此庞大的队伍，每日的物资消耗和外部压力，想必也让首领您颇为费心吧？”
巴洛克的脸色微微沉了下来，没有承认，但也没有反驳。
星璇继续说道，语气带着一种智珠在握的从容。
“吞并我们，固然能得到一个核心和一些物资，但同时也意味着需要分心管理，需要应对可能因此引发的、来自其他势力的连锁反应。”
“与其多一个需要时刻提防、可能炸膛的‘下属’，不如多一个可以提供特定资源、共享部分情报、并在特定情况下形成战略威慑的‘合作伙伴’。”
她提出了核心建议。
“我们愿意在信息共享和区域安全上，与‘重锤’军团进行有限度的合作。比如，提供关于其他小队动向、危险区域变异体活动的情报。在遭遇外部大规模威胁时，可以形成非正式的防御同盟，相互策应。”
“作为回报，我们希望‘重锤’军团承认我们在此地的自治权，并承诺不主动对我们发动攻击。”
她的话语条理分明，将“吞并”的利弊剖析得清清楚楚，并提出了一个看似退让、实则争取了生存空间和独立性的替代方案。
“合作伙伴？”
巴洛克仿佛听到了什么好笑的事情，发出一阵低沉的笑声，但他身后的几名核心成员，眼神却微微闪烁，似乎有所意动。
他们确实面临着物资压力和外部威胁，如果能有一个稳定的情报来源和一个不必消耗自身兵力就能维持区域稳定的“缓冲带”，似乎……也不错？
“女人，你很大胆，也很会说话。”
巴洛克止住笑声，盯着星璇，眼神锐利。
“但空口白话，毫无意义。我凭什么相信你们？又凭什么相信你们那点可怜的情报和能力？”
星璇似乎早有准备。
她抬起手腕，一个简易的投影装置在她腕上亮起，投射出一幅模糊但能辨认的电子地图，上面标注了几个红点。
“这是过去48小时内，我们监测到的、在贵军团控制区外围异常活动的几个信号源。其中两个，经我们初步判断，疑似与‘灰鼠同盟’和另一支未知小队有关，他们似乎在勘测贵军团的巡逻路线和防御弱点。”
