在古老华夏大地的边缘，有一座被青山环抱的小镇，名叫清平镇。镇里的人们大多靠山为生，有的以打猎为生，有的则专注于采药。在这众多的采药人中，有个叫阿念的年轻女孩，她自幼父母双亡，是由镇上一位德高望重的老药师林伯抚养长大。林伯不仅教会了阿念生存的技能，更将自己对药草的热爱与深厚知识毫无保留地传授给了她。
防己，这种在药草世界里独具特性的植物，一直是阿念心中的神秘存在。防己性寒，味苦、辛，归膀胱、肺经，具有祛风止痛、利水消肿的功效。常被用于治疗风湿痹痛、水肿脚气、小便不利等病症。它喜好温暖湿润的气候，多生长在山坡路边、林缘及灌丛中。
阿念记得第一次跟随林伯认识防己的情景。那是一个阳光斑驳的午后，师徒二人背着竹篓，手持镰刀，深入山林。林伯在一处潮湿的山壁旁蹲下，指着一丛有着心形叶片、缠绕生长的植物说道：“阿念，这便是防己。你瞧，它的茎细长，颜色呈淡绿色，叶片圆润而有光泽。采药时，需小心挖掘，莫要损坏了它的根茎。”阿念蹲在一旁，眼睛睁得大大的，仔细观察着防己的模样，将林伯的每一句话都铭记在心。
从那以后，每次进山采药，阿念都会格外留意防己的踪迹。随着时间的推移，她对防己的生长环境了如指掌。她知道，在那些阴暗潮湿、有着丰富腐殖质的地方，往往能找到生长良好的防己。
然而，防己虽有良效，却也存在着用药禁忌。林伯常常告诫阿念：“防己苦寒，易伤胃气，体弱阴虚、无湿热者忌用。且不可与细辛、萆薢同用，否则恐生不良反应。”阿念明白，这些禁忌如同悬在医者头顶的警钟，稍有不慎，便会从救人良药变成伤人凶器。
清平镇原本是个宁静祥和的地方，然而，有一年夏天，一场突如其来的疫病打破了这里的平静。许多村民都出现了关节疼痛、下肢水肿的症状，严重者甚至无法正常行走。阿念和林伯看着村民们被病痛折磨，心急如焚。他们决定用防己为村民们治病。
阿念和林伯穿梭于山林之间，采集了大量的防己。回到药铺后，阿念严格按照林伯所教的方法，对防己进行炮制。她小心翼翼地将防己洗净、切片、晾干，每一个步骤都不敢有丝毫马虎。在配药时，她更是仔细询问每一位患者的身体状况，确保没有用药禁忌。
在阿念和林伯的努力下，村民们服用了含有防己的药剂后，病情逐渐得到了缓解。大家对阿念和林伯感激不已，阿念也为自己能够帮助村民而感到欣慰。然而，平静的生活并没有持续太久。
有一天，药铺里来了一位名叫阿福的外乡人。他面色苍白，脚步虚浮，一进门便瘫倒在椅子上。阿念赶忙上前查看，只见阿福眼神黯淡，气息微弱。经过一番诊断，阿念发现阿福患有严重的水肿之症，按照常理，防己对他的病症应该有一定的疗效。但当阿念询问他的病史时，阿福却含糊其辞。
阿念心生疑虑，她深知防己的用药禁忌，不敢贸然用药。于是，她对阿福说：“这位大哥，您的病情需要进一步诊断，还请您如实告知之前的用药情况和身体状况，否则用药恐有风险。”阿福却不以为然，他焦急地说：“姑娘，我这病已经拖了太久，实在是等不及了。你就快些给我抓药吧，只要能治好我的病，我什么都愿意给。”
阿念坚决拒绝了阿福的请求，她耐心地向阿福解释防己的药性和用药禁忌。但阿福却听不进去，他觉得阿念是在故意刁难他。于是，他离开了药铺，四处打听有没有其他能给他治病的人。
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