布置完这一切，萧景琰回到暖阁。沈清辞刚好醒来，正由赵婉如扶着，小口喝着参汤。她的脸色依旧苍白，但眼神比之前清明了一些。
“陛下……”见到萧景琰，她虚弱地唤了一声，想要起身。
“别动，好好躺着。”萧景琰连忙上前，接过赵婉如手中的药碗，亲自坐在榻边，小心翼翼地喂她。动作轻柔，与方才在书房那个杀伐决断的帝王判若两人。
沈清辞顺从地喝了几口，目光落在萧景琰疲惫的脸上和眼底的血丝，心中一阵酸楚与心疼。“陛下……臣妾拖累您了……” 她声音哽咽，若非为了她，他不会如此劳心劳力，身陷险境。
“胡说！”萧景琰放下药碗，握住她的手，语气坚定而温柔，“是朕没有保护好你。清辞，你从未拖累朕，你是朕最重要的人。你放心，解药已经有眉目了，朕一定会治好你。”
他选择隐瞒地宫毒阵的凶险和“至阴之血”的猜测，不想让她担心。
沈清辞何其聪慧，从他刻意轻描淡写的语气和深锁的眉宇间，看出了事情的棘手。她反握住他的手，虽然无力，却带着不容置疑的坚定：“陛下，臣妾不怕。无论多难，臣妾都相信陛下。只是……请您务必以龙体为重，以江山社稷为重。若事不可为……臣妾……臣妾亦无憾。” 她的话语中，透出一种与他同生共死的决绝。
萧景琰心中巨震，看着她清澈而坚定的眼眸，喉头哽咽。他知道，清辞已经猜到了部分真相，她不是在哀求活命，而是在告诉他，她宁愿自己死，也不愿他为了她而涉险、而动摇国本。
“傻话！”萧景琰将她轻轻拥入怀中，下巴抵着她的额头，声音低沉而沙哑，“没有什么事不可为！朕是天子，是你的夫君。保护你，守护这江山，都是朕的责任。朕不会放弃任何一样！你给朕好好活着，等着看朕如何将这些逆贼一网打尽！”
他的怀抱温暖而有力，带着令人安心的气息。沈清辞靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，泪水无声地滑落。不是出于恐惧，而是出于感动与深深的爱恋。
赵婉如在一旁看着，悄悄拭去眼角的泪痕，默默退了出去，将空间留给了这对历经磨难的爱人。
接下来的两天，萧景琰一边处理必要的政务，一边焦急地等待着两方面的消息：北疆的“断魂草”和京城地宫的突破口。
北疆路途遥远，尚无音讯。而京城这边，沈峰的监视终于有了收获！他们发现，每隔三天，会有一个固定的菜农，在深夜时分，推着一辆特殊的、带有夹层的菜车，进入回春堂后院的一处侧门，停留约一炷香的时间后离开。
这个菜农行为鬼祟，且对后院的环境似乎颇为熟悉！极有可能就是地宫巢穴的外围联络员！
机会来了！萧景琰下令，在下一次菜农送货时，于其返回途中设伏，务必悄无声息地将其擒获！
月圆之夜的期限，只剩下四天了。每一刻都如同在刀尖上行走。萧景琰站在乾清宫的高处，眺望着京城沉沉的夜色。那座看似平静的城市地下，不知隐藏着多少毒蛇猛兽。
而此刻，在地宫深处，昏暗的灯火下，一个肩膀上裹着渗血绷带的身影，正对着一面铜镜，缓缓摘下脸上的人皮面具，露出一张苍白而阴鸷的脸——正是李德全，或者说，镜先生。他看着镜中自己真实的容貌，眼中闪烁着怨毒和疯狂的光芒。
“萧景琰……沈清辞……等着吧，月晦之夜，就是你们的死期！鸩神降临，大墨复兴，谁也阻挡不了！”
地宫的另一角，隐隐传来锁链拖动的声音，和一个女子压抑的哭泣声，似乎在预示着一场更大的风暴即将来临。
