傍晚的四合院飘着饭菜香，各家烟囱里冒出的青烟在暮色里慢慢散开。
我刚把妹妹哄睡着，院门外就传来一阵拖沓又急促的脚步声，不用看也知道是贾张氏来了。
这几天她就没消停过，先是找一大爷易中海念叨，说家里人口多屋子挤，想让我把耳房租出去。
易中海大概是没应承，不然她也不会直接找上我这屋。
“傻柱！开门！”
贾张氏的大嗓门隔着门板都震得人耳朵嗡嗡响。
“我知道你在里头，别装聋作哑！”
我叹了口气拉开门，就见贾张氏双手叉腰站在门口，三角眼瞪得溜圆，下巴上的肉随着呼吸一颠一颠的。
“我说傻柱，你这孩子怎么这么不懂事？”
她没等我说话就闯了进来，眼睛在屋里扫来扫去，最后落在那间连着正房的耳房门口。
“一大爷不跟你说，我亲自来跟你讲。你看你带着个小丫头片子多不容易，以后你俩到我家吃饭，我给你们腾地方。你把这耳房租给我们家，一个月能赚不少钱，还能天天有热饭吃，我顺带帮你照看着妹妹，这不是两全其美的好事吗？”
她唾沫横飞地说着，仿佛自己是什么救苦救难的活菩萨。
我靠在门框上，看着她那副算计的模样只觉得好笑。
“张大妈，这事儿恐怕不行。”
我平静地开口。
“我爸虽说去保定了，但这个家还有我在。妹妹渐渐大了，总跟我挤一间屋不方便，我正打算把耳房收拾出来给她住，要么就是我去耳房，让她住正房。总之兄妹俩得分开睡了，这耳房留着自用，没法往外租。”
贾张氏的脸色瞬间沉了下来：“你这孩子怎么油盐不进？一个丫头片子懂什么？挤挤怎么了？”
“她是我妹妹，不是丫头片子。”
我皱起眉，语气冷了几分。
“再说我虽然年纪小，今年也十六了，在外头有师父田国富照拂，平时去他那儿帮衬着做点活，赚的钱够我和妹妹吃饭了，就不劳您费心管饭了。”
“你！”
贾张氏被我堵得说不出话，三角眼里冒出火来。
“好你个傻柱！真是不识好歹！给你脸不要脸是不是？放着好日子不过，非要自己扛着？我看你能撑到什么时候！”
她越说越激动，最后几乎是指着我的鼻子骂：“真是个没良心的白眼狼！早知道你这样，当初就不该让你妈……”
“张大妈，话不投机半句多。”
我打断她的话，往后退了半步，伸手就去关门。
“我要照顾妹妹了，您请回吧。”
“你给我站住！傻柱你个小兔崽子！”
贾张氏还在门外跳着脚骂，各种难听的话顺着门缝钻进来。
我没再理会，“砰”地一声关上房门，顺手插上了门栓。
门外的骂声还持续了一会儿，夹杂着邻居们若有若无的探头探脑，但很快就被夜色和各家关门的声响盖了过去。
我靠在门板上长出一口气，摸了摸口袋里师父刚给的工钱，心里踏实了不少。
不管这院里的人怎么算计，我都得守好这个家，守好妹妹。
四合院的喧闹声刚歇，东厢房里的灯就亮了。
易中海坐在炕沿上，手里转着旱烟杆，眉头拧成个疙瘩。
一大妈正收拾着碗筷，见他这副模样，忍不住开口：“刚院儿里那动静，是贾张氏又找傻柱麻烦了？”
“可不是嘛。”
易中海哼了一声，将烟杆往桌上一磕。
“这贾张氏真是越来越没谱，一大爷的面子都不给，非得自己冲到傻柱屋里闹。不过说起来，这傻柱好像跟以前不一样了。”
一大妈擦着手走过来：“怎么不一样了？”
“以前他哪兜得住事？”
易中海回忆着。
“要么是何大清出面给他撑腰，要么就得我过去帮他圆场。可今天你听见了，贾张氏闹了半天，最后是灰溜溜地走了，傻柱那边连句软话都没露。这小子，好像不那么傻了。”
提到贾张氏，一大妈也撇了撇嘴：“她呀，也是可怜人遭了罪。以前老贾在的时候，虽说小气点，倒还像个人样。自从老贾没了，她就彻底放飞自我了，说话办事没轻没重，院里谁不烦她？要不是看在东旭是个好苗子，她又是东旭唯一的亲妈，就她这搅家精的性子，连你都得想法子治治她。”
易中海点点头，手指在桌上轻轻敲着：“这女人是难缠，院里多少人在她手里吃过亏？许大茂一家子够精了吧？不也被她堵着门骂过？我是真没想到，一直愣头愣脑的傻柱，这次居然能稳稳挡住她的算计。”
“你当傻柱真是石头里蹦出来的？”
一大妈叹了口气。
“何大清这一走，家里的事儿都压在他身上，一个十六岁的半大孩子，得多没心没肺才能一点长进都没有？他要是还跟以前一样傻呵呵的，早被院里这些人啃得连骨头都不剩了。”
易中海沉默了，烟杆在指间转得更快。
过了好一会儿，他才沉沉开口，语气里带着几分不易察觉的担忧：“这可不好。”
“怎么不好了？”
一大妈不解。
“傻柱，还是傻点的好。”
易中海皱着眉，声音压得很低。
“他现在太明白，太有主意，以后这院里的事，怕是更难管了。”
窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子，就像这四合院里藏着的无数心思，明明灭灭，说不清道不明。
一大妈看着丈夫凝重的脸，张了张嘴想说什么，最终还是化作一声轻轻的叹息，转身吹灭了桌上的油灯。
何大清走后的第三天，天刚擦黑，我正给妹妹何雨水热剩饭，院门口那熟悉的脚步声就响了。
不急不缓，带着股长辈的威严，不用猜也知道是一大爷易中海。
“傻柱，开门。”
易中海的声音隔着门板传来，比平时沉了几分。
我解下围裙拉开门，就见易中海背着手站在门口，脸上没什么表情。
他径直走进屋，目光扫过桌上那碗冒着热气的白粥，最后落在我身上。
“傻柱，我问你，前天贾大妈找你，你怎么那态度？”
他开门见山，语气带着明显的指责。
“她好心好意想帮你，让你和雨水有口热饭吃，顺便给你家添点进项，你倒好，直接把人赶出去了，这像话吗？”
