王铁柱背着那只略显陈旧的箩筐，又一次钻进了后山浓密的林子里。这一回，他决心往更深、更人迹罕至的地方去。寻常的草药他已见识过不少，体内那股若有若无的气流似乎对它们反应平平。他琢磨着，或许得找些真正稀罕的、蕴藏着灵气的宝贝，才能对自己这突如其来的“本事”有更大的助益。
脚下的路早已模糊不清，最后一点人行的痕迹也被疯狂滋长的杂草和横生的灌木吞没。但王铁柱发现自己如今走起这山路来，竟比往日轻省太多。手脚麻利得不似从前，一扒一拉之间，那些带刺的藤蔓和纠缠的草叶便顺从地分开。眼神也犀利得吓人，能轻易看清叶片背面的脉络，甚至能察觉到某些植物周围萦绕的、极淡的、与周围不同的温润气息——他潜意识里觉得，那大概就是所谓的“灵气”。
他循着那比别处更浓郁一点的感应深入，拨开最后一道厚重的垂藤，眼前豁然开朗。
一个隐蔽的、背阴的山坳子静静躺在那里。四壁山石环抱，挡住了大部分强风烈日，只留上方一隙，让恰到好处的阳光如金沙般洒落。这里僻静得只闻虫鸣涧水，空气湿润冰凉，带着厚重的泥土和腐叶气息，却又奇异地混合着多种清苦的药香。
王铁柱只往里瞧了一眼，心脏便猛地一跳，眼睛霎时亮了！
“好家伙！”
他几乎要惊呼出声，又赶紧捂住嘴，生怕惊扰了这份静谧的宝贵。
只见那一小片不过几分的地上，零零散散却错落有致地生长着好些药材！叶片厚实得近乎晶莹的铁皮石斛，附着在湿润的岩石上，根茎饱含汁水；一丛丛丹参舒展着枝叶，顶端开着星星点点的紫色小花，娇俏却坚韧；还有几株何首乌，茎秆是罕见的深紫红色，蜿蜒盘绕，露出地面的块根部分显得格外粗壮沉实！
它们个个长得精神抖擞，叶片油光水滑，仿佛每一寸都吸饱了天地的精华，焕发出一种内在的、蓬勃的生命力。散发的灵气丝丝缕缕，清凉沁人，比他之前在外围找到的那些普通药材强了何止十倍！
王铁柱心里一阵难以抑制的狂喜，这趟真是来对了！这地方简直是块宝地！他迫不及待地放下肩上的箩筐，几乎是蹑手蹑脚地蹲下身，屏住呼吸，伸出手就想先刨那株看着年份最足、灵气最盛的何首乌。那紫红色的表皮，蜿蜒的根须，在他眼中几乎在微微发光。
他的手指刚触碰到那湿润冰凉、带着独特药香的泥土——
“住手。”
一个声音毫无预兆地在他身后响起。
那声音清清冷冷的，像初融的山泉水滴落在溪涧的石头上，干净、透亮，没有什么明显的情绪温度，却因这份清澈而格外悦耳动听。
王铁柱吓了一大跳，心脏差点从嗓子眼里蹦出来。他猛地回过头，动作快得带起一阵风。
只见不远处，一棵苍劲古老的老松树下，不知何时竟悄无声息地站了一个姑娘。
她约莫二十上下的年纪，身量高挑，穿着一身洁白无瑕的素雅布衣，样式简单至极，却异常整洁妥帖，一丝褶皱也无。乌黑如墨的长发并未多做修饰，只用一根看似普通的木簪松松挽起，几缕发丝柔顺地垂在颈侧。脸上干干净净，不施粉黛，却自有一股清灵之气。
她站在斑驳的树影里，身姿挺拔如兰，眼神平静无波地看着他。那双眸子清亮得惊人，仿佛山巅的湖泊，倒映着云天，清澈得像能一眼看透人心底最细微的念头。周身一股子与这偏僻山村格格不入的脱俗气韵，不像凡尘中人，倒像是从古画里走出来的仙女儿，静谧，遥远，让王铁柱下意识觉得，村里那些泼辣水灵的姑娘媳妇，与她一比，都成了浊世的泥胚。
王铁柱完全愣住了，张着嘴，一时忘了合上。
这深山老林的，野兽比人多的地方，咋会突然冒出这么个大姑娘？还长得这么……这么不食人间烟火的好看？他几乎怀疑自己是遇到了传说中的山精鬼魅。
“你……你是谁？”王铁柱有些迟疑地站起身，下意识地摆出一点防备的姿态，目光里充满了惊疑不定。这姑娘出现得太过诡异，悄无声息，仿佛凭空出现。
那姑娘并未直接回答他的问题。她的目光轻淡地扫过他刚才迫不及待想要触碰的那片珍贵药材，声音依旧平淡无波，听不出喜怒：“这片药，是我先找到，照看的。”
王铁柱闻言，这才恍然明白过来——闹了半天，是正主儿来了。自己这行为，跟偷儿差不多，当场被人拿住，脸上顿时有些臊得慌。
他赶紧不好意思地挠挠头，露出一个带着歉意的、属于山里人的憨实笑容：“对不住啊，大姐……我不知道这是有主的。我就是看这药材长得好，灵气足，想采点回去试试……”
那姑娘听到他脱口而出的“大姐”这个称呼，眉头几不可查地微微蹙了一下，似乎有些不适，但并未出言纠正，只是依旧用那淡淡的语调说：“山里东西，本是无主之物。但我花了心思照看，日日巡视，除虫浇水，便是我的。”她的语气理所当然，没有蛮横，却自有一股不容置疑的意味。
王铁柱一听，觉得这姑娘虽然清冷，却讲道理，并没直接蛮横地驱赶他。他稳了稳心神，再次仔细打量了一下这片小小的药田。这一细看，果然发现了更多人为照料的痕迹：土壤松软湿润，显然是定期打理过的；周围几乎没有 peting 的杂草，清理得十分干净；甚至某些喜阴的药材旁，还细心地摆放了小石块来调节光照。确实不像完全野生野长的。
他心念微动，想起脑中那些自动浮现的知识，犹豫了一下，还是试着开口说道：“那个……姑娘，”他换了个称呼，“恕我多句嘴，你这几株铁皮石斛，位置是不是有点太偏东了？上午日头猛的时候，光照是不是有点太足了？我瞧那叶子边缘微微有些发焦卷曲，怕是晒伤了。还有那边那丛丹参，旁边那棵歪脖子树的根须怕是太霸道，悄悄伸过来抢它养分了，你看它靠近树根那侧的叶子，颜色是不是稍淡了一些？”
