“这点‘拖累’，是值得的。”安然在心中对自己说。与桐人那次惊险的隐藏地图之旅，所带来的等级优势足以让她在相当长一段时间内无需担心被第一梯队甩开太大差距。而用这部分暂时的效率损失，换来的是团队整体实力的夯实，是同伴生存能力的切实提升，是羁绊的进一步加强。这笔投资，远比单纯追求个人等级更有长远价值。
夕阳西下，一天的练级结束。莉兹和纱夏虽然疲惫，但脸上都洋溢着兴奋和满足的光芒。她们能感觉到自己的进步，无论是等级还是实战技巧。
“安然，谢谢你。”回程的路上，莉兹真诚地说，“我知道，如果不是为了带我们，你自己练级会快很多。”
纱夏也小声附和：“嗯，谢谢你，安然姐。”
安然笑了笑，语气轻松：“说什么傻话。你们变强了，我们才能去更危险的地方，获取更好的装备和资源。这可是为了我们共同的未来。”她顿了顿，望向远处逐渐亮起灯火的城市轮廓，“而且，看着你们一点点进步，感觉也不坏。”
她心中默默计算着：照这个速度，再有两三天左右，应该能把莉兹和纱夏的等级带到lv10以上。到时候，整个小队的实力将迎来一个质的飞跃，或许，就可以开始考虑那个一直悬在心头的目标了——
她的目光似乎穿越了空间，落在了黑铁宫的方向。那个神秘的交叉双剑标记，以及静静躺在储物栏最深处的【影魔的核心结晶】，都在无声地呼唤着她。
沉寂墓穴，是时候去面对了。
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