洛迦的夜晚并非漆黑，而是沉浸在一片幽蓝与翠绿交织的荧光中。巨大的发光真菌如同呼吸般明灭，将湿漉漉的藤蔓街道映照得宛如梦境。“繁花”小队租用的锻造工坊位于一株尤其粗壮的巨木根部，凿空形成的石室门口垂着厚实的防水皮帘，隔绝了外界大部分声响，只余下隐约的、不知名虫类的嗡鸣。
工坊内，空气灼热而干燥，与外面的潮湿形成鲜明对比。一座以特殊发光水晶为核心的小型熔炉稳定地散发着橙红色的光芒，将墙壁上挂满的各种铁钳、锉刀、模具的影子拉得忽长忽短。角落里堆放着不同品级的矿石和皮革，空气中弥漫着炭火、熔融金属和皮革混合的独特气味。莉兹贝特只穿着一件无袖的皮质胸甲和厚布长裤，金色的双马尾为了方便工作而高高束起，额头上布满细密的汗珠。她正全神贯注地对付着固定在铁砧上的一块暗沉金属，手中的小锤以一种稳定而富有韵律的节奏敲打着，每一次落下都伴随着四溅的火星和“叮”的一声脆响，那声音在相对封闭的石室内显得格外清晰，似乎也带着她个人情绪的一点发泄——刚刚结束的第五层boss战，她那面新强化的【坚毅塔盾】上又添了几道深刻的划痕，需要紧急修复。
就在这时，厚实的皮帘被轻轻掀起一条缝隙，一道身影有些迟疑地站在门口，外界朦胧的荧光勾勒出她纤细的轮廓。淡栗色的长发梳理得一丝不苟，即使在这种环境下也保持着柔顺的光泽，身上那件血盟骑士团精英成员特有的红白相间轻甲纤尘不染，与工坊内粗犷、火热的环境格格不入。
“那个……莉兹贝特小姐？”亚丝娜的声音响起，比平时稍低，带着一丝不易察觉的紧张，甚至盖过了熔炉的嗡嗡声。
莉兹敲击的动作没有丝毫停顿，甚至连眼皮都没抬一下，只是从鼻腔里发出一声短促的回应：“嗯？”语气算不上热情，仿佛只是对待一个普通的打扰者。
亚丝娜抿了抿唇，还是迈步走了进来。她手中紧握着自己那柄造型优雅的细剑【风花剑】，剑柄上缠绕的银丝在炉火下反射出微光。另一只手里则捧着一个用某种柔韧兽皮制成的材料袋，袋口微微敞开，能瞥见里面几块颜色各异、隐约流动着能量的矿物和一小捆散发着清香的奇异木材。
“我……我想拜托你，”亚丝娜将声音放得更柔，带着明显的请求意味，“帮我强化一下【风花剑】。这里还有一些我收集的材料，不知道合不合用，希望能请你……”她小心翼翼地将细剑和材料袋轻轻放在工作台一处相对干净的空位上，动作轻柔，生怕碰乱了台上其他的工具和半成品。
莉兹的动作终于停了下来。她将小锤“铛”一声放在铁砧旁，抓起搭在脖子上的、已经有些发灰的毛巾，用力擦了擦脸颊和脖颈的汗水。她转过身，双臂环抱在胸前，沾染着油污和碳灰的手臂肌肉线条清晰。她的目光直直地落在亚丝娜脸上，那双平日里充满热情和活力的褐色眼眸，此刻却像是蒙上了一层薄冰，清晰地映照出疏离，甚至还有一丝未能完全压下去的不满。
“血盟骑士团的副团长大人，”莉兹开口，声音比敲打金属时更冷，带着明显的嘲讽，“今天怎么有空大驾光临，光顾我这个不起眼的小锻造铺了？以血盟的资源和声望，想找什么样的锻造师找不到？何必来我这里浪费时间。”
亚丝娜的脸颊瞬间泛起一丝不易察觉的红晕，那是窘迫和尴尬。她当然听出了莉兹话语中尖锐的刺。她下意识地握紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。当初“繁花”提出那个激进的“清道夫”计划时，她确实无法认同，甚至在一次短暂的交流中，说过他们“过于理想化”、“可能打乱攻略节奏”之类的话。而当“繁花”因此在上次攻略会议上被牙王等人质疑、陷入孤立时，她作为血盟的副团长，出于对公会立场的维护和自身对这种激进方式的不确定性，选择了沉默，远不如风林火山的克莱因那样，至少还能站出来说几句公道话，或是私下表达支持。
“我……”亚丝娜的声音低了下去，几乎像是在嗫嚅，目光有些闪烁，不敢直视莉兹那带着审视意味的眼睛，“我知道，我之前的一些看法……可能有些片面，或者……但莉兹小姐你的锻造技术，是整个前线都有口皆碑的，我真的很希望……”
“呵，”莉兹发出一声清晰的嗤笑，打断了她试图的解释。她猛地转过身，重新抓起锤子，将后背毫无保留地展示给亚丝娜，语气硬得像她正在敲打的金属，“抱歉啊，尊贵的副团长大人，我这儿庙小，活多！光是处理我们自己团队的需求就已经忙得脚不沾地了，实在抽不出空接外单，尤其是……您这样大人物的单子。您还是去别处，找那些‘更符合’您身份和需求的锻造师吧！”
这番毫不留情的逐客令，像一盆冷水浇在亚丝娜头上。她站在原地，看着莉兹那明显带着抗拒和怨气的背影，感觉工坊里灼热的空气似乎都变得冰冷刺骨。一股难言的失落和羞愧涌上心头。她默默地伸出手，想要拿回自己的剑和材料，指尖微微颤抖。
“……打扰了。”这三个字轻得几乎听不见，充满了无力感。她知道自己没有立场责怪莉兹，这一切，或许是她应得的。
就在她的指尖即将触碰到【风花剑】冰凉的剑柄时，工坊内侧一扇挂着厚重挡烟布帘的小门被掀开了。安然揉着一只眼睛，另一只眼还半眯着，银色的长发有些凌乱地披散在肩头，身上只随意套着一件宽松的亚麻睡袍，显然是刚从短暂的休憩中被吵醒。
“莉兹，外面怎么回事？吵吵嚷嚷的……”她带着浓重睡意的声音在看到亚丝娜，以及亚丝娜那正准备收回手的动作时戛然而止。安然眨了眨眼，残存的睡意瞬间飞散，目光在亚丝娜脸上尴尬的神情和莉兹紧绷的背影之间快速扫过，心里立刻跟明镜似的。
她无声地叹了口气。对于亚丝娜，她的感情确实复杂。理智上，她知道这个女孩本质不坏，甚至可以说是善良正直的，而且……她脑海里浮现出桐人那张总是没什么表情的脸，以及未来可能的发展。但从情感上，亚丝娜之前的选择和沉默，也确实让团队，尤其是直性子的莉兹感到受伤和失望。看着亚丝娜此刻显得孤立无援、甚至有些可怜的模样，再想到她未来可能的身份，安然觉得，或许不该把路彻底堵死。这个忙，至少应该试着调和一下。
“亚丝娜？”安然出声，声音还带着点刚醒时的沙哑。
亚丝娜像是受惊的小鹿般猛地收回手，转过身，脸上窘迫的红晕更深了：“安然小姐……我、我这就走。”
