空间节点秘境：死亡帷幕之下
夜色如浓稠的墨汁，将这片死寂之地彻底浸透。当最后一丝天光被吞没，赵珺尧一行人如同暗夜中苏醒的猎手，开始了行动。
楚沐泽率先脱离临时据点的庇护。他伏低身形，动作轻盈得如同在林间潜行的山猫。背上未愈的伤口随着动作传来一阵阵钝痛，被他强行压制在意识深处，只在额角凝出细密的冷汗。稀薄的月光吝啬地洒落，在他古铜色的侧脸上投下深浅不息的阴影。他没有选择直线逼近那片令人不安的枯骨林，而是沿着外围那片被未知力量灼烧得焦黑扭曲的灌木带，采用之字形路线迂回前进。每一步踏出前，足尖都会在冰冷坚硬的地面上短暂停留，感知着脚下最细微的震动与气流的变化。
约莫七十步外，一株形态尤其狰狞、宛若痛苦挣扎人形的枯木后方，楚沐泽停下了脚步。他蹲下身，指尖小心翼翼地拂过地面——灰黑色的岩土上，赫然留着几道新鲜的划痕，深浅交错，边缘还黏附着些许暗绿色、带有鳞片状纹路的黏液，在微弱的月光下泛着不祥的幽光。
“鳞爪族，不超过两个时辰。”楚沐泽在心中默念，眼神锐利。他迅速从怀中取出一枚半个巴掌大小、薄如蝉翼的玉符——这是东方清辰特制的“留影符”，能够短暂封存光影与气息波动。他将玉符轻轻贴近痕迹表面，玉符泛起一阵水波般的微光，将划痕与黏液的气息完整拓印。做完这一切，他继续向前潜行，速度愈发缓慢，呼吸被压得极低，几乎与拂过旷野的夜风融为一体。
百丈之外，枯骨林的边缘已清晰可辨。
那是一片彻底违背常理的森林。没有枝叶，没有树皮，唯有无数粗细不一、形态诡异的森白骨架，以各种匪夷所思的角度相互纠缠、支撑、直立，构成一片望不到边际的死亡之林。骨骼有的纤细如竹，有的粗壮如殿柱，有的明显属于飞禽，翼骨舒展如巨大的折扇，有的则厚重狰狞，似是巨兽的腿骨与脊梁。所有骨骼表面都泛着陈年象牙般的暗淡光泽，却在某些骨节转折处，隐隐流动着极其微弱的、幽蓝色的磷火，仿佛有残魂在骨缝间哀嚎。
更令人心悸的是，这片骨林并非全然死寂。不知从何处生起的、带着刺骨寒意的阴风，永无止境地穿过那些骨骼的空隙，发出各种诡谲声响：时而如泣如诉，幽咽绵长，勾人愁肠；时而如钝刀刮过瓷器，尖锐刺耳，令人牙酸；时而又化作低沉的集体嗡鸣，仿佛千万只怨灵在同时窃窃私语。这些声音混杂在一起，音量并不大，却无孔不入，直钻脑髓，不断撩拨着生灵心底最深处的恐惧与不安。
楚沐泽伏在一处地势略高的焦黑岩石后方，屏息凝神，仔细观察。骨林边缘，可见零星几点幽蓝光芒在缓慢移动——那是巡逻者提着的、以磷火或特殊晶体为光源的照明器物。借着那晦暗的光线，能勉强看清巡逻者的轮廓：身形高大，覆盖着暗沉鳞甲，头颅呈三角状，拖着粗壮的长尾，手中握着骨制或石质的长矛、重斧。正是鳞爪族战士。
巡逻队伍共有三组，每组四人，呈三角阵型在骨林外围约五十丈的范围内往复游弋。他们的行动看似散漫，带着几分身处绝地的懈怠，但楚沐泽很快发现了规律。这些巡逻者彼此的间隔、视线覆盖范围、以及行进节奏，实则隐含章法。看似松散的巡逻路线，巧妙地封堵了所有从外部直接突入骨林的最佳路径。而且，每当两组巡逻队交错而过的瞬间，总会有一个极其短暂的眼神或手势交流，确保监视网络没有死角。
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