“是木灵族的手笔。”赵珺尧肯定道。那些纹路中蕴含的意韵，与他所知木灵族亲近自然、融于天地的风格隐隐契合。找到明确的木灵族活动痕迹，且是一处明显用于休憩、修炼甚至警戒的据点，这无疑是个积极的信号。说明他们已深入木灵族控制区，流云谷应当不远了。
“在此暂作休整。”赵珺尧做出决定。连番激战与跋涉，众人确已到了极限，尤其是伤员和消耗巨大的两人，需要这灵泉和相对安全的环境恢复元气。
林泊禹和姬霆安不用吩咐，自觉占据平台入口和两侧视野开阔处，保持警戒。东方清辰先取了些灵泉水，亲自试饮无误后，才让潘燕用水囊盛了，分给上官星月和楚沐泽。陈嘉诺也喝了几口，感受到精纯灵气在体内化开，滋养着近乎干涸的经脉，不由得长舒一口气，盘膝坐下，闭目调息。潘燕则忙着用干净的布蘸了灵泉水，为楚沐泽擦拭脸上和手上的污迹，清凉的泉水让楚沐泽紧蹙的眉头稍稍舒展。
赵珺尧没有急于休息，他走到平台边缘，手扶着一株古松粗糙的树干，目光沉静地投向下方云雾缭绕的深谷。那里，应该就是地图所示，也是木灵族提到的聚居地——流云谷。
然而，他的目光在谷地上方缓缓移动，渐渐定格在深谷靠近他们这一侧的边缘地带。
那里的林木，颜色似乎与周围蓬勃的苍翠有些许不同，透出一种黯淡的、缺乏生机的灰绿色调，像蒙上了一层洗不掉的尘埃。更仔细看，有几处林木明显倒伏，并非自然老死或风雨摧折，断口处参差不齐，像是被什么巨大的力量蛮横地推倒、撕扯过。而更深处，靠近谷底那翻涌不息的乳白色云雾的边缘，似乎……隐约有另一种颜色的烟霭在缓缓升腾，那颜色……是暗沉的、带着不祥意味的紫黑色，虽然极淡，混在谷中云雾里难以分辨，但赵珺尧目力极佳，又一直心存警惕，还是捕捉到了那一丝不协调。
“清辰，”赵珺尧没有回头，声音平稳地传来，“你来看。”
东方清辰正帮上官星月导引完最后一股药力，闻言起身走到赵珺尧身侧，顺着他示意的方向凝目望去。起初他并未察觉，但当他静心凝神，以药师对生机与病气的敏锐感知去探查时，脸色渐渐变了。
“那些树木……生机在持续流失，并非季节轮回，而是被某种外来的、带着侵蚀与腐败性质的力量侵袭。”东方清辰的声音压得很低，带着难以置信的寒意，“还有那紫黑色的烟气……虽然稀薄，但绝非凡雾。我嗅到一丝……极淡的腥甜与腐朽交杂的气味，那是……瘴毒？不，不完全是，更像是……阴邪死气与浓郁木灵之气激烈冲突、彼此污染消磨后，产生的变异毒瘴！”
他猛地转头看向赵珺尧，眼中惊疑不定：“这绝不该出现在流云谷外围！木灵族圣地，木灵之气本该纯净磅礴，滋养万物，驱邪避秽。除非……谷中灵脉出了问题，或者……”
“或者有强大的、性质相冲的外力侵入，污染了那片地域。”赵珺尧接过他的话，语气依旧平静，但眼眸深处已凝起寒霜。
两人的对话并未刻意压低，平台上的其他人渐渐安静下来，目光都投向深谷方向，脸上轻松的神色迅速褪去。
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