青岚界，东域边陲，无名山村外，溪畔。
那块灰扑扑的石子，依旧半掩泥沙，沐风栉雨，看似与亿万凡石无异。然自那日雨后微动，其内蕴的那一丝极淡却坚韧的灵机，便如深埋冻土的嫩芽，于无人察觉处，悄然萌发。
山村名唤“溪边村”，村民世代耕猎，与世无争。村中孩童常于溪边嬉戏，偶有顽童拾起此石把玩，只觉入手微温，异于常石，把玩片刻便又弃之。村中唯一的教书先生，乃一落第老秀才，名唤柳文翰，平生好观星象，偶见石子，觉其纹理暗合某种自然韵律，便拾回置于陋室窗前，权作镇纸，亦未深究。
石子静卧窗台，日受晨曦，夜承月华。柳文翰时而对其吟诗，时而诉说些乡野见闻、书中典故。石子寂然无声，唯有那内蕴的灵机，在日升月落、寒来暑往中，极其缓慢地汲取着天地间游离的、微薄到几乎不存的灵气，以及……柳文翰话语中，那一点微不足道的、属于“人”的灵慧意念。
星火纪元初开，万界灵机复苏皆缓。青岚界更是凋敝，灵气稀薄如雾。然此石奇异，所汲并非寻常五行灵气，而是一种更为飘渺、更为本质的，混杂着众生愿力、草木枯荣、四时流转的“生气”。这“生气”，与石子内部那缕源自混沌莲子的、蕴含“劫后余生”道韵的灵机，隐隐相合。
如此，春去秋来，又是十载。
这一日，柳文翰于灯下翻阅残破古籍，忽见一则上古轶闻，言“山有玉而木润，石蕴灵而生温”，心有所感，抬眼望向窗台石子。烛光摇曳下，他恍惚见那石子表面天然莲瓣纹路，似有微光流转，定睛再看，却又如常。老秀才摇头自嘲眼花，浑然不知，此石经十载生气滋养，内中那点灵性，已悄然凝聚出一丝极淡的、蒙昧的“知觉”。
它“感觉”到窗外的风，带着泥土与青草的气息；“感觉”到夜空的星，遥远而清冷；“感觉”到屋内老者的呼吸，平稳而沧桑。它甚至开始模糊地“理解”老者日复一日的低语，那些关于“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”的道理，关于山川河流、朝代更迭的故事，关于天地浩渺、人生须臾的感慨。这些纷杂的意念，如同涓涓细流，汇入那蒙昧的灵性之中，为其勾勒出一个模糊的、名为“人间”的轮廓。
又五年，柳文翰寿终正寝，无疾而终。村人感其教化之恩，将其葬于后山向阳处，窗前旧物，多随葬或焚化，唯这枚石子，被一稚童拾去，玩耍数日后，弃于村口老槐树下。
石子离了窗台，失了那份日日相对的“人气”滋养，灵性增长骤缓。然其内那缕根本灵机，却于沉寂中愈发凝实。它“看”着村人日出而作、日入而息，看稚童长大、老者故去，看槐树枯荣、溪水涨落。生老病死，爱憎别离，这些景象伴随着从柳文翰处听来的道理，渐渐沉淀于灵性深处，化为一层懵懂的、关于“存在”与“变化”的底色。
这一日，天降暴雨，山溪暴涨，淹过槐树根。石子被湍流裹挟，冲入溪中，随波逐流，不知行了多远，最终卡在一处深潭边的石缝中。潭水幽深，灵气较溪边浓郁些许。石子沉于水底，暗无天日，唯能感应水波流动，鱼虾嬉戏。那份孤寂，反倒让那点灵性愈发内敛、沉静。它开始下意识地，模仿着水中生灵的呼吸，模仿着水流的韵律，那混沌莲子中蕴含的一丝“水润万物”的道韵，于无知无觉间，被悄然引动、吸纳。
如此，又是二十载寒暑。
深潭边，不知何时，来了一头受伤的老狼。狼腹有箭创，化脓溃烂，气息奄奄，卧于潭边石上，舔舐伤口，眼中满是不甘与哀伤。其气息垂死，却有一股不屈的野性戾气萦绕不散。
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