次日，行星防御理事会总部。
一条未加证实的消息如同致命的病毒，在戒备森严的回廊与加密通讯中悄然蔓延。
“听说那个消息了么？”有人在茶水间窃窃私语。
“哪个？…不会吧，那个消息不是被定性为谣言吗？”
“你们在打什么哑谜？”
“我听说，只是听说啊，消息还没有证实，”说话者下意识地压低了声音：“就说是神州那位澹明先生，昨天夜里在穗城遭遇不明身份者刺杀，目前情况不明…但听说现场遗留了大量的血迹，而且能量波动的等级极高，昨晚监测部门的同事说，神州方向的异能警报器响得跟疯了一样！”
“我的上帝啊！”同事吃惊得捂住嘴：“消息来源可靠吗？是不是天道众的残余势力在反扑？那澹明先生现在状况怎么样？”
“谁知道呢，”前者摇摇头，神色凝重：“反正现在各部门老大都被紧急拉去开会了，气氛非常不对劲。”
......
北美司，一间拥有绝佳隔音的办公室内。
一名高层神色严肃，对着加密电话沉声道：“我不管你现在用什么办法，动用多少资源，我必须知道这条消息的真伪！”
“还有，告诉你在那边的线人，如果有需要，我们可以立刻派出最好的医疗团队和调查专家。听着，在这种时候，他们不应该捂住盖子！”
亚洲司，扶桑特别防御处。
泽井总长一脸凝重，看向面前的军务局局长吉冈：“到底情况怎么样？我们收到的是第几手信息？”
吉冈凝声道：“目前还不清楚，信息非常混乱，但可以确定的是，袭击确实发生在凌晨，战斗过程虽然短暂但异常激烈，能量层级突破了常规监测上限，有外围的目击者报告说，看到了疑似空间被撕裂的现象。”
泽井沉吟了片刻，低声道：“继续关注，动用我们所有的渠道，有必要的话…我会亲自打电话过去问一下。”
吉冈一怔。
泽井严肃道：“澹明很重要，不仅是我们的好朋友，更是人类重要战力，他的安危不只是他自己一个人的，而且今天一早，樱花神社就打了电话过来询问，圣女很是关注。”
...
亚洲司，寒国特别防御处，白马大队训练场。
姜恩惠刚刚放下手中的装备，就看到副队长脸色凝重地快步走来。
她心头一紧，急声问道：“怎么样，情报准确么？”
副队长摇摇头，低声道：“还在与神州方面紧急沟通，核实情况，但他们那边的口风非常紧，官方层面没有任何消息放出。”
姜恩惠闻言，沉默了片刻，随即眼神变得坚定：“我去找一下总长。”
副队长脸色微变：“队长，这……”
姜恩惠打断他，沉声道：“不说澹明先生是全球防御体系中不可或缺的一环，即便抛开这个身份，我们，尤其是我个人，也欠了他很多，不论这事是真是假，到了这个地步，或许都有我们能帮上忙的地方，我们不能只是看着。”
...
欧洲司，法兰西特别防御处总部，顶层办公室。
那位勒克莱尔总局长依旧好整以暇地站在巨大的落地窗前，手中轻轻晃动着杯中的红酒，遥望着下方卢泰西亚城的景色，随口道：“听说…澹明遇到暗杀了？”
皮埃尔站在他身后，点头：“消息来源交叉验证过，应该是真的，连驻守在非洲与澹明交好的几支神州黑冰台，尤其是穗城的特四小队一早就发出了归国申请，只是被打回了而已。”
“而且，刚刚神州特别防御处对外部门，针对各国密集的咨询，给出了统一回复。”
“哦？”总局长微微侧头：“他们怎么说？”
皮埃尔复述道：“【针对目前各国关切的传闻，我处暂无可以对外发布的信息。】”
“暂无…可以对外发布的信息？”总局长缓缓重复了一遍这句话，他回过头看向皮埃尔，嘴角勾起一丝弧度。
皮埃尔点头道：“按照神州的惯例，要么否认，要么承认，像这种这种近乎默认的回应，基本可以确定传闻是真的，而且…情况恐怕比外界想象的还要糟糕。”
勒克莱尔眉头一扬，将杯中残酒一饮而尽：“看来…老天都在帮我们。”
“突然出了这么一个黑天鹅事件。”
皮埃尔却并未显得多么兴奋，他沉声道：“这个时候…你还是打算要开始那个计划么？会不会太仓促了？”
“甚至有点不合时宜。”
“仓促？”勒克莱尔转过身，将空酒杯随意放在桌上：“不，皮埃尔，我的伙伴，这是千载难逢的时机。”
“我们之前还在苦恼，该如何牵制甚至除掉澹明这个最大的变数，要在昆仑墟上面动手脚，说实在，我其实不是很有把握能瞒住这些短生种。”
