“最多十分钟，黑雾能腐蚀护盾，能量储备不足。”梅森调出指数。
莉娜点头：“按米勒说的做。梅森，调整航线贴漩涡边缘；米勒，准备好炸弹；我维持碎片和石板共振，干扰他判断。”
“探索者号”转向，向时间漩涡边缘驶去。海面磷光渐亮，透明齿轮转得越快，形成蓝色漩涡。035的潜水器紧随其后，没察觉是陷阱。
科考船抵达漩涡边缘，莉娜激活共振，035的信号消失。米勒按下炸弹按钮，海底传来闷响，黑色潜水器被冲击波推向漩涡中心。
“成功了！他被卷入漩涡了！”梅森兴奋喊道。
突然，防震箱里的碎片发出刺耳震动，莉娜低头，见米勒袖口黑雾已爬到箱体，腐蚀屏蔽符文。“米勒！小心！”她扑过去想推开他，却被一股力量弹开035的笑声透过黑雾传来：“这点把戏困不住我！我早把意识附在黑雾里，接触碎片就能找到你们！”
黑雾蔓延，包裹控制台，屏幕显示035的面具图案。米勒双脚被黑雾缠住，无法动弹：“莉娜！毁掉石板！别让他拿到碎片！”他想开枪，却发现能量枪失效。
莉娜看着被黑雾包裹的米勒和防震箱，又看了看挣脱漩涡的黑色潜水器，犹豫不决。此时，碎片爆发出金光，逼退黑雾一瞬。米勒趁机将防震箱推向莉娜：“快带碎片下潜！找到太阳神殿，揭开时间之木的秘密，这是唯一希望！”
莉娜接住箱子，咬咬牙冲向潜水舱。梅森跟在身后，开枪掩护：“米勒！我们会回来救你！”
潜水舱门关闭，莉娜看着米勒被黑雾吞噬，泪水流下。梅森拍她肩膀：“现在不是伤心的时候，要完成任务。”
潜水舱下沉，向阿特拉斯海沟深处驶去。窗外，透明齿轮仍在转动；远处，035的潜水器快速追来。莉娜握紧防震箱，暗下决心要救米勒、阻止035。
下潜至一千米，海水突然变冷，碎片光芒忽明忽暗。莉娜见潜水服屏蔽层出现裂痕，前方海水中漂浮无数人影身着古埃及服饰，或修神殿，或举行仪式，像被定格在时间里的幽灵。
“是时间闪回，我们进入神殿时间屏障范围了。”梅森指向屏幕模糊轮廓，“那是太阳神殿顶部，被时间能量包裹，得在屏蔽层失效前找入口。”
莉娜调整方向，驶向神殿轮廓，突然发现人影中一个黑袍人，手中青铜齿轮纹路与碎片一致。“是钟表匠！他真的来过！”
潜水舱警报再次响起，035的潜水器追上，准备攻击。莉娜深吸一口气：“梅森，启动紧急下潜，冲进神殿时间屏障，或许能躲过攻击！”
梅森按下按钮，潜水舱冲向神殿。撞上屏障瞬间，海水静止，人影消失，取而代之的是金色光芒。两人眩晕过后，发现潜水舱停在巨大海底洞穴，墙壁刻满齿轮和星图浮雕，洞穴尽头石门缓缓打开，透出神秘光芒。
未等反应，潜水舱尾部传来巨响，035的触手穿透舱壁，抓住防震箱。“碎片跑不掉！”035的声音回荡，“太阳神殿核心是我的！”
莉娜抱紧箱子，梅森用工具撬触手。石门完全打开，里面金色神殿顶端，一枚巨大青铜齿轮转动，纹路与碎片一致。“那是时间之木核心！拿到它能封印035！”莉娜说，“冲进去，哪怕牺牲潜水舱！”
梅森按下加速按钮，潜水舱拖着触手向石门冲去。035嘶吼，触手收缩想拉回潜水舱。莉娜见石门上方刻着象形文字，快速翻译：“‘只有时间的守护者，才能触碰核心，凡夫俗子，终将被时间吞噬’。”
“‘时间的守护者’是什么意思？我们中有人是？”莉娜转头问梅森。
梅森未及回答，潜水舱剧烈震动，触手捏变形舱壁，防震箱屏蔽符文脱落。莉娜看着神殿和碎片，突然想到：“碎片、石板、我们身上的时间印记，或许三人合起来才是‘时间的守护者’！”
此时，石门发出强光，笼罩潜水舱和触手。莉娜感到碎片发烫，石板震动，三者能量汇聚成金色光柱，直冲神殿顶端齿轮。035的触手融化，惨叫声渐远消失。
潜水舱降落在神殿前广场，舱门打开，莉娜和梅森走出，震撼地看着宏伟的太阳神殿。墙壁刻满古埃及人利用时间之木的记录，神殿深处，一枚金色晶体悬浮时间之木核心。
两人准备走向核心，身后传来脚步声。回头一看，米勒站在潜水舱门口，黑雾消失，掌心灼痕变成金色齿轮印记。“米勒！你没事！”莉娜跑过去抱住他。
“是碎片净化了黑雾，还让我想起，爷爷是1972年科考队成员，他的笔记提过‘时间守护者’预言。”米勒展示掌心印记，“现在能揭开秘密了，但钟表匠肯定还在观察，他的目的不简单。”
三人并肩走向核心，手同时触碰到核心瞬间，核心爆发出光芒，照亮神殿。墙壁浮雕转动，组成文字：“时间之木的秘密，藏在‘过去、现在、未来’三个时空的交点，下一站，是公元前1323年的帝王谷图坦卡蒙的陵墓。”
“要回到过去？可我们没有穿越设备。”梅森疑惑。
“或许时间之木核心就是钥匙。但要小心，035不会放弃，帝王谷还有未知危险。”米勒看着掌心印记。
突然，神殿震动，墙壁浮雕脱落，核心光芒不稳。莉娜大喊：“神殿要塌了！快离开！”
三人冲向潜水舱，核心发出巨响，光芒消失。钻进潜水舱关闭舱门时，太阳神殿轰然倒塌，掩埋洞穴。潜水舱上升，莉娜看着屏幕上的阿特拉斯海沟，满是疑惑：钟表匠为何引导他们去帝王谷？图坦卡蒙陵墓藏着什么？035会不会在那里？
海面上，“探索者号”残骸漂浮，035的潜水器不见踪影。潜水舱浮出水面，三人知道新的冒险即将开始，不仅要面对035，还要应对穿越时空的危险，而时间之木的秘密，才刚露出一角。
