林凡恍然大悟。原来病毒并非偶然出现，而是源噬“发病”的产物，并且有着周期性爆发的规律。残界作为源噬体内的“残渣”区域，成了病毒滋生的温床；而蛮荒世界作为“腹脏”，虽然有源噬的“自愈之力”压制，却也难免受到波及，比如现在的骨兽之患。
“那……离经者怎么看待这些腐虫？”林凡突然想起了那个特殊的群体，问道。
石魁的脸色沉了下来，眼中闪过一丝无奈：“他们不认为这是母神生病，反而觉得，腐虫是母神‘死亡’的征兆。”
“他们说，母神吞噬了太多宇宙，早已不堪重负，腐虫是母神体内的‘坏死组织’，是世界崩塌的前兆。”石魁的声音带着压抑的怒火，“他们甚至认为，我们这些信奉母神的人，都是在自欺欺人，迟早会和母神一起腐朽、崩塌。”
林凡沉默了。
离经者的观点虽然极端，却意外地触及了部分真相——源噬确实在不断吞噬，也确实会因为内部的“问题”（比如病毒）出现异常。只是在离经者的认知里，这被解读为“死亡”，而非“生病”。
“最近这些年，腐虫的痕迹越来越多了。”石魁看着兽皮卷上的虫状图案，语气沉重，“骨兽只是开始。如果不能尽快找到清除腐虫的方法，恐怕……千年前的灾难会再次降临。”
林凡能感觉到他语气中的担忧。对部落来说，腐虫的威胁不仅是生存层面的，更是信仰层面的——如果母神真的“生病”，甚至如离经者所说的“走向死亡”，那他们世代坚守的信仰，岂不成了笑话？
“我在残界时，曾用噬灵玉净化过少量毒霭。”林凡说道，“它或许能克制这些腐虫。”
石魁猛地抬起头，眼中闪过一丝希望：“真的？”
“可以试试。”林凡点头，“但边境的骨兽只是冰山一角，若想彻底解决，恐怕需要找到腐虫的源头。”
石魁站起身，走到祭祀台边缘，望着赤红色的天空，久久不语。风中传来部落边缘隐约的喧嚣，不知是离经者的动静，还是寻常族人的炼体呼喝。
信仰的分歧如同一条无形的鸿沟，横亘在部落中间。而腐虫的出现，无疑会让这条鸿沟变得更加深邃。
林凡看着石魁苍老的背影，心中清楚，解决骨兽之患，清除腐虫，已经不仅仅是为了获得部落的信任，更是为了阻止一场可能席卷整个蛮荒世界的灾难。
而离经者的存在，以及他们关于“母神死亡”的论调，让这场灾难的阴影，又多了一层复杂的色彩。
