“捕集到的本源能会先送入枢纽的‘提纯阵’。”铁锋指向投影中灵械枢纽的底层，那里有一个由上千个微型符文组成的阵法，金色能量进入后，边缘泛起的暗紫色杂质被阵法剥离，化作废气排出，“提纯后的本源能一部分用于驱动天工城的机械运转——比如你们看到的悬浮车、机械臂；另一部分则通过循环网输送到灵田区，滋养灵草，维持生态。”
他顿了顿，指尖划过“灵田区”的光点，语气里带着一丝疲惫：“源噬体内的本源能大多带着它的意志，狂暴且易侵蚀，我们得用三层阵法才能勉强稳住；加上捕集器时常被乱流摧毁，能量供应从来都是断断续续的。”
投影中，一个采集站的光点突然闪烁了几下，随即黯淡下去。铁锋的红色扫描眼瞥了一眼，没什么情绪地补充：“就像这样，每天都有至少三个采集站报废。我们以捕获的本源能为基础，结合修仙阵法搭建循环网，也只是勉强维持住生态，让城里的人能喘口气而已。”
林凡看着投影中那条从灵械枢纽延伸向各处的能量细线，突然想起了蛮荒部落的祭祀台——部落靠祭祀台汲取微弱的本源能生存，而机械仙域则靠这样庞大的捕集器和循环网与源噬“抢”能量，本质上，都是在这头巨兽的体内艰难求生。
“那……这些本源能，会不会也携带宙瘟病毒？”苏媚突然问道，她的目光落在提纯阵剥离的暗紫色杂质上，那些杂质的颜色，与她左肩石化区域的颜色有些相似。
铁锋点头：“会。所以提纯阵还有一个作用——过滤病毒。但不是所有病毒都能滤掉，十年前那场危机，就是因为一批携带病毒的本源能突破了提纯阵，污染了大半个能量循环网。”他看向林凡，“这也是为什么我们对病毒携带者如此敏感——能量是我们的命脉，一旦被污染，整个机械仙域都会垮掉。”
林凡下意识地摸了摸胸口的噬灵玉。玉体此刻微微发烫，似乎在与灵械枢纽中的本源能产生共鸣。他能感觉到，这座由符文与齿轮组成的巨塔，本质上像是一个巨大的“源核模拟器”——它在模仿源核的能量运转方式，却又靠着机械与仙道的结合，勉强摆脱着源噬的控制。
“枢纽的顶端，是什么？”李虎突然指向塔顶那道直冲云霄的光柱，光柱顶端似乎有什么东西在闪烁。
铁锋抬头看了一眼，红色扫描眼中闪过一丝复杂：“是‘核心反应室’，里面存放着我们唯一的‘幼生体源核’——也是维持整个循环网稳定的关键。等见到城主和陈院长，你们会知道的。”
他收回机械义肢，全息投影缓缓消散，灵械枢纽的光芒也随之柔和下来，塔身的金属片重新恢复了缓慢转动的节奏。但林凡等人再看这座塔时，眼神已全然不同——它不再只是一座奇特的建筑，而是机械仙域对抗源噬的心脏，每一次齿轮的转动，每一道符文的亮起，都是在绝境中挣扎的证明。
“走吧，城主在上面等你们。”铁锋率先踏上通往枢纽内部的阶梯，阶梯两侧的符文柱依次亮起，照亮了前方的路。
林凡等人跟上，脚步声在空旷的基座上回荡，与远处齿轮转动的“咔哒”声交织在一起，像是在应和着这座枢纽的心跳。
