百宝楼的情报区在底层东侧，与药材区仅一墙之隔。这里没有摊位，只有一面嵌满凹槽的玉壁，每个凹槽里都放着一卷情报卷轴，卷轴旁的木牌标注着“情报类型”与“本源能标价”。玉壁前站着个身着灰袍的枯瘦掌柜，正用一根玉簪整理着卷轴，见林凡一行人过来，抬眼慢悠悠道：“要查情报？先说类型——界域路线、源核据点、各族秘闻都有，价格不一。”
“我们要核心层的情报。”林凡开门见山，指尖捏着李老给的玉牌——有守时阁的牌子在，至少能让掌柜少些敷衍。
“核心层？”掌柜整理卷轴的手猛地一顿，抬眼打量林凡的目光多了几分探究，“小友倒是敢打听。这情报可不便宜，而且……”他顿了顿，指了指玉壁最顶端的凹槽，“整个百宝楼，也只有一份沾边的。”
铁锋上前一步：“先看看。”
掌柜没再多问，取下玉壁顶端的卷轴。那卷轴比普通情报卷轴短些，用暗金色的兽皮制成，边缘绣着细密的灵能符文，展开时发出“沙沙”的轻响，卷轴表面泛起淡紫色的灵光——竟是用源噬内部的“界域灵能”绘制的。
卷轴中央是一幅扭曲的空域地图，线条粗糙却清晰：底层界域用灰线标注，蛮荒部落、永恒冻土的位置都在其中；中层界域是蓝线，万法城的环形轮廓格外显眼；而地图最中心，用一道加粗的黑线围着一片模糊的区域，标注着“核心层”三个字。
从中层界域到核心层，画着三条断断续续的红线，像是三条可能的路线。但奇怪的是，每条路线上都有三四个圆点，圆点被一团流动的灰白色迷雾笼罩，看不清里面的标记——正是掌柜说的“关键节点”。
“这就是核心层地图？”苏媚凑近看了看，眉头微蹙，“这些迷雾……”
“是‘意志迷雾’。”掌柜解释道，指尖点了点迷雾，“核心层是源噬的意志中心，那里的空间法则被源噬的本源意志扭曲了，别说绘制地图，就是靠近的修士都很难看清节点。这卷轴是三百年前一个‘域外修士’留下的，他自称摸到了核心层的边，回来后凭记忆画的，这些迷雾就是他没看清的地方。”
林凡指尖拂过卷轴上的红线，能感觉到灵能绘制的线条下，藏着微弱的空间波动——确实是从源噬内部空域拓印的，不是伪造。他看向那片被黑线围着的核心层区域，地图上只画了个模糊的轮廓，像一团蜷缩的影子，连大小都看不真切。
“多少钱？”林凡抬头问。
掌柜伸出三根手指：“三百块上品本源能结晶。这价不算黑——三百年了，除了这卷轴，没人再能画出核心层的边，哪怕是模糊的。”
三百块上品，几乎是之前卖法则碎片所得的三成。铁锋眉头微蹙，低声道：“会不会太贵了？而且这地图不全……”
“不全也值。”掌柜慢悠悠地收起卷轴一角，“要么买，要么走。核心层的情报，全万法城就这一份。”
林凡没犹豫，从金属盒里取出三百块上品本源能结晶，放在玉壁旁的托盘上：“我买了。”他想起时间源核传递的“核心层有真相”，哪怕地图不全，只要有大致路线，也比瞎闯强。
掌柜收了结晶，才把卷轴完整递给林凡，又补了句：“小友，老夫多嘴问一句——你真要去核心层？”
“有这个打算。”
掌柜叹了口气，指尖在卷轴的“核心层”三个字上敲了敲：“别怪老夫没提醒你。这核心层不是普通的界域，是源噬的‘意志中心’——你可以理解为……源噬的脑子。那里的法则不是‘紊乱’，是‘活的’，会跟着源噬的意志变，前一刻是坦途，下一刻可能就是能绞碎源核的空间裂缝。”
他顿了顿，声音压得更低：“三百年前画这地图的域外修士，后来又去了核心层，再也没出来。万法城立城万年来，想去核心层寻‘真相’的修士、妖族、机械族，没有一百也有八十，没一个能活着回来的。他们要么被空间裂缝绞碎了，要么……被源噬的意志同化了，成了核心层的‘活傀儡’。”
“被同化？”苏媚脸色微变。
“嗯。”掌柜点头，指了指卷轴上的迷雾，“这些关键节点，说不定就是源噬意志最浓的地方。进去的人，连自己是谁都可能忘了，还谈什么找真相？”
林凡握着卷轴的手紧了紧。掌柜的话像一盆冷水，却没浇灭他的决心——时间源核不会平白传递信息，“核心层有真相”必然关乎源噬的起源，甚至关乎如何彻底摆脱源噬。
