铸械堡的警戒刚提升不到半日，一道温和却不容拒绝的传讯灵光便穿透了源核阵的防御，落在林凡面前的石桌上。灵光散去，留下一枚淡青色的玉牌，牌上刻着“守界派·玄黄老祖”的字样，背面是一行小字：“特邀林小友于‘观星亭’一叙，共商内宇宙稳定之事。”
“玄黄老祖？”铁锋看到玉牌，脸色微变，“守界派的首领！他怎么会突然邀请你？”
林凡指尖摩挲着玉牌，牌身带着淡淡的源核法则气息，温和却厚重，显然是玄黄老祖亲手所制。“试探。”他轻声道，“墨殇刚来过，清道夫联盟盯着我们，守界派不可能坐得住。玄黄老祖这是亲自出面了。”
“去不去？”苏媚担忧地问，“万一是鸿门宴……”
“得去。”林凡收起玉牌，目光坚定，“守界派不是清道夫联盟，也不是墨殇，他们势力最大，明着翻脸对我们没好处。而且，我得弄清楚他们到底想做什么。”他看向铁锋，“我带苏媚去，你留在铸械堡，盯着清道夫和墨殇的动静，以防他们趁机偷袭。”
铁锋点头：“小心些，玄黄老祖活了近万年，心思深不可测，比焚天老怪难对付十倍。”
观星亭坐落在万法城中央的浮空岛上，与万法碑遥遥相对。亭外绕着一圈灵植，翠绿的枝叶间缀着细碎的光粒，正是源核残骸散出的本源能，踩在亭下的玉石地面上，能隐约感受到法则的脉动——这里是守界派的“半禁地”，选在此处会面，既是礼遇，也是无声的施压。
林凡带着苏媚抵达时，亭中已坐了三人。主位上是个身着土黄色道袍的老者，须发皆呈淡金之色，双目半睁半闭，周身萦绕着如同大地般厚重的气息，显然就是玄黄老祖。他两侧各坐一人，左侧是之前见过的云松子，右侧是个面生的中年修士，腰间挂着一枚刻着“界”字的令牌，气息凝练，应是守界派的核心人物。
“林小友来了。”玄黄老祖缓缓睁眼，目光落在林凡身上，没有探查，却仿佛能看穿人心，“坐。”
林凡与苏媚在对面坐下，亭外的灵植自动合拢，挡住了外界的视线，只留下亭内几人。云松子给林凡斟上一杯灵茶，茶雾中带着本源能的清香：“老祖听闻小友拒了墨殇的邀约，又与清道夫联盟起了冲突，特意请小友来坐坐，聊聊。”
林凡端起茶盏，却没喝，只淡淡道：“老祖客气了。不知‘共商内宇宙稳定’，是何要事？”
玄黄老祖没直接回答，反而指了指亭外的万法碑：“林小友可知，万法城为何能在源噬体内立住脚？”
“靠各族共建，靠源核残骸支撑。”林凡据实答道。
“不全对。”玄黄老祖摇头，声音如同金石相击，“靠的是‘平衡’。源核残骸与生灵平衡，各族势力平衡，甚至……源噬与内宇宙的平衡。一旦平衡被打破，万法城会乱，整个中层界域都会乱。”
他顿了顿，目光终于落在林凡胸口的噬灵玉上，虽只瞥了一眼，却带着不容置疑的重量：“成熟源核碎片，是维持平衡的关键，却也可能是打破平衡的导火索。它能镇住乱流，也能引动源噬的意志——林小友，你拿着它，打算做什么？”
这话终于切入正题。林凡放下茶盏，坦然道：“我需要它引路，去核心层，找根治病毒的方法，然后破界离开。”
“离开？”右侧的中年修士嗤笑一声，“源噬是牢笼，也是屏障。离开这里，外面的‘源蚀风暴’比病毒更可怕，你以为破界就能活？守界派研究了万年，早就证明‘适应’才是唯一的活路。”
“路是人走出来的，没试过，怎知不行？”林凡反驳道。
玄黄老祖抬手制止了中年修士，继续道：“老夫知道你有执念。但成熟源核碎片不该只为‘一人执念’所用。万法城的源核阵快到极限了，若能将碎片融入阵中，至少能再撑千年，护数十万生灵安稳——这比你带着它去闯九死一生的核心层，有意义得多，不是吗？”
终于说到了重点。林凡心中冷笑，所谓的“共商”，说到底还是想要噬灵玉。
“老祖的意思，是让我交出源核碎片？”林凡直接问道。
玄黄老祖没否认，只是语气加重了几分：“不是‘要’，是‘请’。为了内宇宙的稳定，为了更多生灵能活下去，林小友若肯割爱，守界派愿许你无尽的本源能，许你在万法城的超然地位，甚至帮你治好苏姑娘的石化——只要你点头。”
