营地旁，几名部落孩童正在玩耍，他们的笑声清脆，却掩不住眉宇间的疲惫。一名孩童不小心摔倒，手掌按在一块淡紫色的冰晶上，立刻疼得哭了起来——冰晶正在缓慢侵蚀他的皮肤，留下淡淡的紫色印记。
林凡的心猛地一沉。他原本以为病毒结晶只是局部异常，却没想到已与地脉法则深度绑定，形成了难以逆转的恶性循环。而这一切的源头，很可能与他们取出源核碎片有关——虽然当时是为了对抗母巢，但此刻看来，却无意间打开了另一道“潘多拉魔盒”。
“萨满大人，您知道地脉的乱流，是否与‘源核’有关？”林凡问道，“比如……源核的演化或碎片的移动？”
萨满沉默了片刻，图腾杖在地面上划出一道复杂的纹路，纹路中隐约能看到地脉的走向。“古老的传说里，冻土的地脉是‘源核初生时’留下的‘脐带’。源核与地脉，本就是一体的。源核动，地脉乱；地脉乱，源核也会不安。”
他抬起头，冰蓝色的瞳孔望着林凡：“你们来冻土，不止是为了病毒结晶吧？是在找与源核有关的东西？”
林凡没有隐瞒：“我们在找‘源核演化图谱’，据说藏在冻土，或许能找到让源核与其他力量‘共生’的方法，阻止一场更大的危机。”
萨满的眼中闪过一丝了然：“难怪你身上有源核的气息。若真能找到图谱，或许不仅能解决你们的危机，也能治好冻土的地脉。”他的图腾杖指向冰谷深处，“地脉最乱的地方，也是极寒本源最浓郁的地方。若图谱真在冻土，大概率就在那里——但那里的病毒结晶，也最密集。”
篝火的火焰渐渐微弱，寒风卷着雪沫吹进冰坳，落在众人的兽皮上，瞬间融化成水珠。林凡望着冰谷的方向，心中明白，他们不仅要寻找演化图谱，还要同时解决地脉紊乱与病毒结晶的问题——这三者，早已在冻土的极寒中，缠绕成了一团解不开的结。
“我们会去冰谷。”林凡站起身，灰金色的光晕在周身缓缓流转，“无论图谱是否在那里，都要先斩断病毒结晶的‘毒根’。”
萨满点了点头，图腾杖轻轻敲击地面，像是在为他们祝福：“小心‘怨土’。地脉乱到极致的地方，冰层会变成紫色，踩上去，连灵魂都会被吸走。”
冰坳外的寒风愈发凛冽，仿佛在预示着冰谷深处的危险。林凡、苏媚和黑石的身影，很快消失在通往冰谷的冰道上，只留下篝火旁的萨满，仍在望着地脉流动的方向，冰蓝色的瞳孔中，充满了深深的担忧。
