原住民皱着眉回忆，手指无意识地比划：“有……我躲在地窖缝隙里看到过，下来两个人，都戴着银色的面具，面具上刻着奇怪的纹路，像蛇一样缠在一起……他们走到山头的石头旁，不知道放了什么，然后就回飞船走了。”
银色面具？蛇形纹路？白芽的心头猛地一跳，下意识摸向掌心的图腾——灰色圆点突然烫了一下，比之前更强烈，像是在呼应这个线索。那纹路，和虚无始祖黑袍上的暗纹，还有本源池核心泛出的黑光纹路，一模一样！
“阿澈，扫描村外山头的位置！”白芽立刻通过通讯器喊，“重点查有没有残留的装置信号！”
“收到！正在扩大扫描范围……找到了！”阿澈的声音带着一丝急促，“不是山头，信号来源在星球核心！是一个高强度的失衡能量源，能量波动很规律，像是……某种人为制造的装置发出的！装置连接着星球的能量脉络，黑色雾气就是从装置里扩散出来的，感染了整个星球的原住民！”
所有人的目光瞬间投向村落后方的大山——那山的山体发黑，半山腰处有一道巨大的裂缝，裂缝里正缓缓渗出黑色的雾气，和大气层的颜色一模一样。显然，那是装置能量泄露的通道，要阻止失衡能量扩散，必须毁掉核心的装置。
“老人家，你们这里有没有通往星球核心的路？”白芽蹲下身，尽量让语气温和，“我们要去毁掉那个装置，让这里恢复正常。”
原住民眼睛一亮，连忙点头：“有！山后面有个废弃的矿洞，一直通到地下深处，老一辈说，矿洞的尽头就是星球的核心！只是现在……矿洞里肯定也都是黑色的雾，很危险。”
“危险也得去。”白芽站起身，图腾的淡青金光更亮了，“炮七，你留在这里，继续净化剩下的感染者，顺便帮他们找些干净的水和食物；敖丙，跟我去矿洞，深入核心毁掉装置。”
“放心！”炮七拍了拍平衡炮，“这里交给我，你们注意安全，有情况随时喊我！”
敖丙点点头，光暗锁链缠上手臂，跟着白芽走向山后的矿洞。矿洞口布满蛛网般的黑色纹路，里面黑漆漆的，只能看到微弱的黑色雾气从深处飘出来，带着刺骨的寒意。白芽将图腾举在身前，淡青金光照亮了洞口的路，图腾的灰色圆点还在发烫，像是在提醒她——里面的装置，还有那个银色面具人，绝不像表面看起来那么简单。
登陆舱旁，炮七正忙着给恢复神智的原住民分发灵泉号上的压缩食物，他们低声说着感谢的话，眼神里重新燃起了希望；主控舱里，阿澈的扫描屏幕上，星球核心的能量源信号越来越清晰，旁边还标注着“能量波动与银色面具人残留能量一致”的字样。
深入星球核心的路才刚刚开始，可所有人都清楚，这不仅是毁掉一个失衡装置那么简单——那个戴着银色面具的人，还有他背后的“黑色飞船”，大概率和“黑暗将至”的信号、黑暗星系的威胁脱不了干系。而这颗荒芜的星球，只是这场新危机的开始。
