白芽接过检测盒，将双生图腾贴在盒壁上——淡青金光缓缓渗入，标记器的黑光像被潮水淹没般慢慢消退，暗蚀粒子在平衡能量中蜷成灰屑。可就在标记器彻底变暗的瞬间，“嗡——！”图腾突然剧烈闪烁3次，青金光里掺了丝刺眼的红光，掌心的灼热感陡然变强，像是有什么东西在通过图腾“警告”她——这是图腾第一次发出如此明确的预警信号。
“是危险预警。”白芽收回手，图腾的光渐渐平复，却留下清晰的压迫感，“坐标发出去了，他们的大部队应该在来的路上。”
话音刚落，灵泉号的外部麦克风突然传来一阵极淡的“嗡鸣”——不是单一引擎的低转，是更沉、更密集的震动声，像无数台巨型引擎在远处同步启动。阿澈猛地调大接收频率，扫描屏幕却依旧一片空白：“找不到声源！暗雾星云的干扰太强，声音被削弱了九成，但方向……和标记器发信号的位置完全一致！是舰队！至少几十艘的规模！”
甲板上的空气瞬间凝固。所有人都明白，“被追踪”不再是猜测——黑暗星系的舰队已经锁定了灵泉号的位置，正在穿过暗雾星云往这边赶，而他们现在卡在星云外围，前有未知的据点，后有逼近的舰队，成了进退两难的靶标。
“不能在这耗着！”敖丙的光暗锁链在指尖缠绕，眼神扫过星图上的红色光点，“立刻启动超光速引擎，穿过星云外围，直奔暗雾星云里的红色据点——那里肯定有失衡装置，毁掉装置的同时，说不定能找到干扰追踪信号的方法。只要进了星云深处，他们的舰队速度会被暗雾拖慢，我们还有机会反制。”
“炮七，你和两名船员守在舰桥炮位，一旦发现后续侦察机，直接击落，别给他们二次标记的机会。”白芽补充道，图腾的预警感还在，她摸了摸图腾表面的纹路，“阿紫，你用共生能量护住舰体外壳，要是遇到暗雾气流，先净化粒子，别让它们渗进引擎。”
命令下达的瞬间，灵泉号的引擎轰然提速，舰体化作一道银蓝色的光，冲进暗雾星云外围——星云里的灰黑色气流拍在舰体上，发出“沙沙”的声响，阿紫的淡绿光罩在外壁流转，将暗蚀粒子挡在舰外；炮七趴在平衡炮后，眼睛死死盯着舷窗，黑金色的炮口随着视线转动，连眨眼都不敢慢半拍。
没人说话，只有引擎的轰鸣和星云气流的摩擦声。阿澈的扫描屏幕始终亮着，那道微弱的舰队引擎声像根针，扎在每个人的心里——他们不知道舰队离自己有多远，也不知道暗雾星云里的据点藏着什么，但所有人都攥紧了手里的武器，掌心的能量（平衡的青金、共生的淡绿、光暗的双色）微微发烫。
分兵后的首次危机，不是战斗，是“被锁定”的绝境。灵泉号在暗雾里穿梭，身后是步步紧逼的黑暗舰队，前方是藏着未知的据点，而那枚被净化的标记器，和图腾的三次预警，都在提醒他们：这场追逐战，才刚刚开始。
