姜小盼对着案板上圆滚滚的冬瓜发愁时，菜刀正以每分钟三十次的频率在木砧板上磨刃，发出「沙沙」的示威声。自从得知要参与非遗美食节，这把跟着姜家老爷子征战过无数宴席的老菜刀就陷入了莫名的亢奋，连刀背都亮得能照出人影。
「我说刀哥，」姜小盼伸手按住跃跃欲试的菜刀，「咱能先冷静下不？这冬瓜还没洗呢，你再磨下去，砧板都要被你啃出个洞了。」
菜刀的「声音」带着金属震颤的质感，在他脑海里回荡：【主人有所不知，这雕花冬瓜盅讲究「刀走龙蛇，皮不破肉」，我当年跟着老爷子给市长做寿宴时，一刀下去能让冬瓜皮上开出并蒂莲——】
「知道知道，」姜小盼赶紧打住，生怕这老伙计翻起当年勇就没玩没了，「您老技艺高超，但现在问题是……这菜谱残页就剩半张了。」他把系统空间里那张泛黄的纸页投影到光屏上，只见上面除了「冬瓜盅」三个篆字还算清晰，其余注解都像被水泡过似的模糊不清，「您看这『去瓤留蒂』后面跟的啥？我瞅着像『藏玄机』，又像『放虾米』。」
铁锅在灶台上「哐当」一声撞了下旁边的调料瓶，瓮声瓮气地插话：【管它写啥，按老法子来！当年我煨过的冬瓜盅，里头能藏整只鸽子！】
「可非遗美食节要求创新啊，」姜小盼扒拉着冬瓜表面的绒毛，突然听见水槽里传来「咕噜」声——早上泡的干贝正在水里吐泡泡，这群海货今天格外活跃，连带着装它们的玻璃碗都在台面上轻微晃动，「你们听，干贝好像有意见。」
【不是意见，是警告！】干贝们的声音细碎又尖锐，像撒了把碎玻璃在摩擦，【那只铁锅上次炖海参，把我们远房表亲煮成了橡皮筋！】
铁锅顿时炸了毛，锅底「嗡」地一声泛起热浪：【胡说！那是海参自己不识好歹，非要在锅里翻跟头！】
眼看厨具们又要吵起来，姜小盼赶紧抓起旁边的汤勺敲了敲铁锅沿：「都消停点！再闹就把你们全锁储藏室！」他这招对付这群活宝格外管用，铁锅立刻收了气焰，干贝们也乖乖沉回水底，只有菜刀还在嘟囔【当年的并蒂莲……】
正闹着，门铃突然响了。姜小盼擦着手开门，只见门口站着个穿唐装的老头，手里拎着个红木食盒，下巴上的山羊胡翘得老高。
「你就是姜小盼？」老头眯着眼上下打量他，语气里带着点审视，「我是城西『御膳房』的传人，姓甄。听说你要在美食节上做冬瓜盅？」
姜小盼愣了下，侧身让他进来：「甄师傅您好，我确实有这打算。」
甄老头迈着八字步走进厨房，目光扫过案板上的冬瓜，突然「嗤」了声：「就这青皮冬瓜？也敢拿来做非遗菜？知道正宗的『镶金冬瓜盅』得用什么料不？」他打开红木食盒，里面整整齐齐码着些食材，最显眼的是个通体雪白的小冬瓜，瓜皮上还带着层薄霜，「看见没？这是贡品雪冬瓜，从云南空运来的，一个就得八百块。」
姜小盼还没说话，案板上的青皮冬瓜突然轻轻摇晃起来，瓜蒂处发出类似「哼」的气音——自从解锁了青铜级亲和度，他发现不光厨具能对话，新鲜食材偶尔也会传递情绪，尤其是这种快成熟的瓜果，脾气比铁锅还倔。
「食材不分贵贱吧？」姜小盼笑着拿起自己的冬瓜，「我这是本地老农种的，施的有机肥，甜度一点不比贡品差。」
【就是就是！】青皮冬瓜突然发出清晰的「声音」，带着点傲娇，【那白胖子娇气着呢，放冰箱都怕冻着，哪像我，在菜窖里待着照样水灵！】
甄老头显然听不见这些，他用手指戳了戳姜小盼的冬瓜，撇撇嘴：「土腥味重，形状也不周正，做出来的盅子撑死了算农家菜。」他从食盒里掏出包海参干，在姜小盼眼前晃了晃，「看见没？关东参，泡发后塞进去，再浇上鲍汁……这才叫非遗！」
【呸！又是这种硬邦邦的玩意儿！】铁锅突然在灶台上蹦了下，【上次炖这东西，差点把我内衬刮花！】
姜小盼被铁锅的反应逗乐，刚想说话，就听见系统提示音响起：
【叮！触发支线任务——「市井滋味的尊严」】
【任务要求：使用本地食材制作冬瓜盅，在与甄师傅的非正式比拼中，获得围观群众（随机出现）的认可】
【任务奖励：白银级食材共情力（可感知植物生长状态）、「老菜谱补全液」x1（可修复任意残缺菜谱）】
他刚看完任务面板，就听见楼道里传来喧闹声。林曼曼带着几个邻居涌了进来，手里还举着刚买的水果：「小盼，听说你要上美食节？我们来给你加油——欸？这位是？」
甄老头见来了观众，腰板挺得更直了：「我是来交流厨艺的。正好让大家评评理，做非遗冬瓜盅，到底该用贡品还是用这种……」他指了指姜小盼的冬瓜，没好意思说出「土疙瘩」三个字。
「我觉得小盼的冬瓜挺好啊，」住在三楼的张阿姨凑过来看了看，「上次他用本地南瓜做的甜汤，比超市买的进口南瓜好喝多了。」
「就是就是，」林曼曼把手里的葡萄往姜小盼手里塞，「食材好不好，做出来才知道。甄师傅敢不敢比一比？我们当评委！」
甄老头被架住了，骑虎难下，只好硬着头皮点头：「比就比！我今天带的料全，就在这儿露一手！」
姜小盼倒不怵，他摸了摸手里的青皮冬瓜，突然清晰地感知到瓜肉里流动的汁水，连纤维的纹理都仿佛能看见——看来白银级食材共情力已经提前激活了。
「那我就献丑了。」他笑着把冬瓜抱到水槽边，「甄师傅用他的贡品，我用我的本地瓜，咱们各做各的。」
厨房里顿时忙了起来。甄老头那边阵仗十足，海参泡发、鲍鱼切片、火腿切丁，光是调料就摆了一桌子，红木食盒里的工具更是精致得像工艺品。姜小盼这边则简单得多，除了冬瓜，就用了泡发的干贝、新鲜的莲子和早上刚买的嫩豌豆。
「你这是做素盅？」甄老头瞥见他的食材，嘴角撇得更厉害了，「非遗菜哪能没有山珍海味？」
