送走许妍，实验室重新被熟悉的寂静包裹，只有仪器运行的低微嗡鸣和键盘敲击的细碎声响。乔琳几乎是立刻就切换回了“深潜模式”，将因妹妹来访而产生的那一丝心绪波动，稳稳地压回心底。
陈景明教授给的新研究方向，如同一片深邃而布满暗礁的海域，等待着她的探索。更高维度的理论拓展，意味着更复杂的数学工具和更抽象的物理图像。她常常对着一页写满张量符号和群论表示的草稿纸，一坐就是数小时，眉头微蹙，指尖无意识地在桌面上划动着看不见的轨迹。
这天下午，她遇到了一个棘手的难题。在尝试将模型推广到包含自旋轨道耦合的体系时，某个边界条件的处理始终无法自洽，导致整个理论框架出现裂缝。她尝试了几种不同的数学处理方式，结果要么与已知的物理图景矛盾，要么引入无法解释的奇异性。
挫败感如同细微的潮水，悄然漫上心头。她放下笔，闭上眼睛，缓缓运转《青木养身功》。清凉的气息流转，抚平了因长时间高度集中而略显焦躁的神经。她没有强迫自己继续硬闯，而是起身，去水房接了杯温水，站在窗边，看着楼下步履匆匆的人群。
放空，是为了更好地重新聚焦。
就在这时，口袋里的手机震动了一下。是许妍发来的短信，没有文字，只有一个大大的、用字符拼成的笑脸，后面紧跟着一个链接。
乔琳点开链接，跳转到一个省级教育类网站的页面。醒目位置展示着“首届大学生新媒体作品大赛”的获奖名单。在“视频报道类”二等奖的位置，她看到了许妍她们小组的作品名称和学校信息。
乔琳的目光在那行字上停留了几秒，平静无波的眼神里，似乎掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的微澜。她没有回复短信，只是将手机屏幕按熄，重新放回口袋。
但当她再次坐回书桌前，看向那张困扰她许久的草稿纸时，心境似乎有了一丝微妙的不同。那是一种……类似于“并非只有我一人在艰难前行”的认知。许妍在她不熟悉的领域里，也凭借自己的努力和一点微不足道的指引，取得了一个小小的、却实实在在的成果。
这无关竞争，更像是一种遥远的呼应。
她重新拿起笔，不再执着于之前那条看似走不通的死胡同，而是退后一步，重新审视整个理论框架的出发点。她问自己：是否某个最基本的假设，在引入新的相互作用后，需要被重新考量？
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