秋意渐浓，梧桐叶片开始泛黄，在清爽的凉风中偶尔旋落几片。乔琳的生活依旧如同精密运转的仪器，在实验室、课堂与宿舍之间划出清晰的轨迹。新研究方向的理论框架在经过那次关键的思路转变后，构建工作开始步入正轨，虽然依旧充满挑战，但前路已不再是一片混沌。
与材料学院的合作论文在经过数轮修改后，终于投递了出去。李老师在电话里语气轻松了不少，笑着对乔琳说：“咱们这算是又攻克了一个小堡垒，后面就等审稿人的‘锤炼’了。” 乔琳握着电话，只是淡淡应了一声，心中并无太多波澜。对她而言，论文投出只是一个阶段的结束，目光早已投向更远方。
这天周末，她难得没有去实验室，留在租住的小屋里整理近期的笔记和文献。阳光透过干净的玻璃窗，在地板上投下明亮的光斑，屋内安静得只能听到书页翻动和笔尖划过的沙沙声。
突然，放在桌角的手机响了起来，铃声在寂静中显得格外突兀。乔琳瞥了一眼屏幕，跳动的名字让她翻动书页的手指微微一顿——是“妈妈”，王亚珍。
自从上次那通关于饺子的、不欢而散的电话后，母亲已经很久没有直接联系过她了。平日里，最多是通过许妍偶尔传递一些无关痛痒的问候。
她看着那持续闪烁的名字，没有立刻去接。体内《青木养身功》自行流转，将那一瞬间泛起的、复杂难言的微澜悄然抚平。电话铃声固执地响着，仿佛带着某种不肯放弃的执着。
在铃声即将断掉的最后一刻，乔琳按下了接听键，将手机放到耳边，没有先开口。
“喂……琳琳？”电话那端传来王亚珍的声音，带着一丝小心翼翼的试探，还有掩饰不住的、属于中年妇女的疲惫，“在忙吗？”
“不忙。有事吗？”乔琳的声音平静无波，听不出任何情绪。
“没……没什么大事。”王亚珍似乎松了口气，又有些不知从何说起，“就是……天气转凉了，你那边……衣服够不够穿？要不要我给你寄点厚衣服过去？”
老套的、缺乏新意的关心，却也是这个不善于表达情感的母亲，所能想到的最直接的示好方式。
“不用，我这里都有。”乔琳回答，语气依旧疏淡，“学校这边什么都能买到。”
“哦……那，那就好。”王亚珍顿了顿，话筒里传来细微的布料摩擦声，她似乎换了个姿势，声音压低了些，“你妹妹前几天打电话回来，说……说她的那个什么视频，得奖了？还说……多亏了你帮忙？”
原来症结在这里。许妍的喜悦显然传递回了家里，而这份喜悦中，夹杂了对乔琳的感激。这让一直处于某种“冷战”状态下的父母，似乎找到了一个可以顺势下坡的契机。
“她自己努力的结果，我只是给了点建议。”乔琳没有居功，也没有否认，只是陈述事实。
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