预印本引发的波澜，并未随着时间平息，反而如同滚雪球般，吸纳着更多的关注与讨论。乔琳的邮箱变得前所未有地热闹，各种学术交流、合作询问、甚至是一些小型学术会议的邀请纷至沓来。她开始需要花费额外的时间来筛选和回复这些邮件，这在她高度自律的时间表中，是一个新的、必须适应的变量。
名声是一把双刃剑。它在带来更多机遇和关注的同时，也带来了更高的期待和更挑剔的目光。研究所内部，一些原本与她只是点头之交的资深研究员，现在会主动在咖啡角与她攀谈，话题往往围绕着那篇预印本，或是试探她下一步的研究计划。乔琳能感觉到，那些友善笑容背后，隐藏着审度与衡量。
她依旧保持着低调和务实。大部分社交邀请都被她以需要专注研究为由婉拒了。她很清楚，学术界的记忆是短暂的，一篇轰动性的预印本如果不能迅速转化为经得起推敲的正式出版物，或者后续工作乏力，那么这点虚名很快就会烟消云散。
与马可的合作进入了新的阶段。弗罗斯特教授那边反馈来的实验数据，为他们模型提供了极其宝贵的外部验证，同时也提出了新的、更精细的挑战。他们需要进一步修正模型，以解释数据中一些微妙的、尚未被完全理解的特征。这项工作比之前更加繁复，对计算和理论功底的要求也更高。
高强度的工作让她对能量的需求有增无减。她发现自己甚至在下午也需要加餐，才能保持注意力的高度集中。体内青莲本源的运转似乎也进入了一种更活跃的状态，如同一个功率被调高的内部引擎，更高效地将食物能量转化为支撑她持续进行高强度脑力活动的滋养。她能察觉到，这种持续的、高负荷的运转，似乎也在反过来促进着青莲本源与这具身体的融合与优化，一种由内而外的莹润光泽，让她即使不施粉黛，在人群中也能吸引悄然的目光，那是一种超越了单纯五官美丽的、沉静而充满生命力的气场。
这天，她接到了一封来自一个颇具声望的国际暑期学校的邀请函，邀请她去做一场一小时的前沿报告，分享她关于关联拓扑边界态的最新工作。邀请方开出了不错的酬劳，并且暗示这将是与领域内更多顶尖专家建立联系的绝佳机会。
这是一个诱惑。在那个讲台上亮相，意味着她的工作将得到更权威的背书，她个人的声望也将提升到一个新的高度。
乔琳拿着打印出来的邀请函，找到了约翰·史密斯教授。
约翰看完邀请，脸上露出笑容：“很棒的机会，乔！你应该去。这对你未来的发展很有好处。”
乔琳却摇了摇头，语气平静：“约翰，谢谢您的建议。但我认为现在还不是时候。”
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