初春的寒意尚未完全褪去，离别的日子却已悄然而至。出发前的最后一周，时间仿佛被按下了快进键。乔琳的博士课题核心论文草稿，在经历了数个不眠之夜的打磨后，终于达到了她心目中“可以示人”的标准。她将文稿发给了陈景明教授，心中一块最重要的基石稳稳落下。
行李的整理遵循极简原则。必要的衣物、个人用品，以及最重要的——装满文献、数据、模型代码和论文草稿的笔记本电脑与移动硬盘，这些是她学术生命的延伸。那只青莲马克杯被她小心地用软布包裹，放进了行李箱的角落。
出发前夜，许妍打来了电话，声音里充满了不舍与骄傲。
“姐，你明天就要走了吗？东西都带齐了吗？路上一定要小心啊！”
“嗯，都准备好了。”乔琳听着妹妹絮絮的叮嘱，语气平稳。
“姐……”许妍的声音低了下去，带着一丝哽咽，“你……你一定要好好的。我等你回来。”
“我会的。”乔琳顿了顿，“你也是，照顾好自己。”
挂了电话，屋内陷入临行前特有的寂静。乔琳最后一次检查了证件、机票、住宿确认单，环顾这个住了数年的小屋。没有太多留恋，只有一种阶段任务完成后的释然与对未知的平静期待。她运转《青木养身功》，让心神沉静，如同为长途航行做最后的系统自检。体内青莲本源温顺流淌，赋予她面对任何未来的底气。
出发当天，天色微亮。陈景明教授特意让实验室有车的师兄周辰送她去机场。周辰一边帮她将行李搬上车，一边感叹：“乔琳，你这可是要去征服世界了啊！”
乔琳只是淡淡笑了笑，没有回答。
机场大厅里人流如织。换登机牌，托运行李，过安检……一切流程有条不紊。坐在候机厅，看着窗外巨大的飞机起降，真实感才一点点漫上心头。她真的要离开熟悉的土地，前往一个完全陌生的国度，进行为期三个月的深度研究。
没有激动雀跃，也没有惶恐不安，只有一种水到渠成的平静。她拿出手机，给陈景明教授和许妍各发了一条简短的短信：“已到机场，准备登机。” 就在关闭手机前，屏幕亮起一个来自“妈妈”的未接来电提示。她没有回拨，平静地将手机调至飞行模式。
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