她没有立刻回复这封邮件，也没有像寻常年轻学者那般，迫不及待地将消息分享给任何人。她只是静静地坐着，目光投向窗外，看着楼下熙攘的人流和远处模糊的城市天际线。前世的绝望灰暗，与今生在泥泞中挣扎攀爬的每一个画面，如同默片般在脑海中飞速掠过。父亲的病容，母亲的泪水，深夜屏幕的冷光，指尖流淌的微弱气息，还有马可、约翰那些激烈的讨论……所有的一切，交织成一条布满荆棘却也开出了零星花朵的道路，最终，通向了这个午后的、这封看似平静却重若千钧的邮件。
良久，她缓缓收回目光，重新落在屏幕上那封邮件上。激动渐渐沉淀，化为一种更加深沉、更加坚实的力量。她知道，这提名带来的不仅是荣誉，更是目光、期待以及随之而来的、无形却巨大的压力。
傍晚，她依旧准时出现在父亲的病房。进行按摩时，她的动作一如既往地沉稳专注，仿佛那个足以改变许多青年学者命运的消息从未传来。只是在按摩结束后，王亚珍一边递过温水，一边看似随意地念叨：“今天好几个老街坊打电话来，问东问西的，说什么在电视上看到你的名字了？琳琳，你是不是又做了什么大事？”
乔琳接过水杯，水温透过杯壁传来暖意。她抬眼，对上母亲混合着困惑、骄傲与一丝不安的目光，平静地回答：“嗯，一个学术上的工作，被提名了一个奖项。”
她说得轻描淡写，王亚珍却像是被巨大的惊喜砸中，张了张嘴，眼眶瞬间就红了，喃喃道：“好，好……我就知道，我女儿是有大出息的……”她看着乔琳，想说什么，最终却只是用力擦了擦眼角，转身去收拾东西，背影带着一种如释重负的、扬眉吐气的激动。
乔琳看着母亲的背影，又看向病床上似乎也有所感应、目光比平日清亮几分的父亲，心中一片澄澈。
波澜已兴，风帆正满。她这艘一度几乎倾覆的小舟，在经历了最深沉的黑暗与最艰难的跋涉后，终于驶入了一片可以期待更壮阔风景的海域。前路或许仍有风浪，但船体已更加坚固，舵手的心，也愈发坚定。
青荷亭亭，风雨不能摧其根茎，污浊不能染其玉质。此刻，水面之上，波澜为它加冕，而它，默然伫立，静待下一次潮汐，指向更远的深蓝。
