项目与数学中心的合作渐入佳境，初步构建起的联合工作模式开始显露出效率。乔琳大部分时间都沉浸在物理图像与数学符号交织的世界里，带领着团队在理论的迷宫中谨慎探路。体内青莲本源的滋养，在这种高精度、高协调度的思维活动中，愈发显得游刃有余，不仅维持着她精神的清明，更似乎潜移默化地优化着她处理复杂信息、进行跨学科转换的神经效率。
这天傍晚，她结束了一天的工作，回到公寓。例行演练完那套舒缓而有效的《青木养身功》后，她正准备为自己准备晚餐——一份以优质蛋白和大量蔬菜为主的轻食，手机屏幕亮了起来。是许妍发来的信息，没有文字，只有一张聊天记录的截图。
乔琳点开图片。截图上是许妍和陆晨在绿色聊天软件上的对话。
陆晨的头像换了，是一张在异国图书馆窗边的侧影，看起来沉稳了些。他发来的信息不长：
“妍妍，最近还好吗？我这边总算初步安定下来了，跟学长合伙的小项目有了点起色。刚忙完一个阶段，突然想起……很久没问候你了。”
隔了几个小时，许妍才回复，语气客气而疏离：
“谢谢关心，我一切都好。工作比较忙。恭喜你项目顺利。”
陆晨很快又回了一条，带着些试探：
“那就好。看到你朋友圈发的下乡调研照片了，很佩服你，还是这么有冲劲。那边条件挺苦的吧？注意安全。”
后面跟了个太阳表情。
许妍的回复依旧简洁：
“还好。习惯了。”
对话到此为止，没有再继续。
乔琳放下手机，走到料理台前，开始清洗蔬菜。水流哗哗，她的思绪却异常清晰。体内青莲本源平稳流转，将这点来自外界的、关于妹妹情感生活的微小波澜，迅速分析、沉淀。
陆晨主动联系，语气克制，带着明显的试探和未完全放下的关心。他提到了自己的“小项目起色”，像是在展示他正在努力践行“靠自己”的承诺。而许妍的回应，礼貌，平静，保持着清晰的界限感，没有给予任何可能引发误会的信号，也没有流露出多余的情绪。她提到了“工作比较忙”，这是事实，也是她当下生活的重心。
乔琳能感觉到，许妍是真的放下了。不是赌气，不是失望，而是一种重心彻底转移后的自然淡然。她的价值感和成就感，如今更多地来源于她独立完成的报道、她深入基层的记录、她在专业领域获得的认可。陆晨的存在与否，以及他是否“有能力承担责任”，已经不再是衡量她自身价值的重要标尺。
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