漕船北上，昼夜不息。离了扬州水路，两岸景致渐变，盛家上下初时的新奇雀跃，终被舟车劳顿取代。林噙霜的产期就在这几日，偌大肚子在逼仄船舱中更显累赘，纵有墨兰（青荷）精心调护，连日颠簸也让她精神萎顿，时常蹙眉抚腹。
这日午后，运河上忽起风浪，船只颠簸加剧。林噙霜猛然抽气，攥紧身下褥垫，额角瞬间沁出冷汗：“墨、墨儿……肚子……抽着疼！”
“阿娘别慌，定是颠簸引动了胎气。”墨兰（青荷）心头一紧，面上却沉静如水。她立刻示意周雪娘扶稳林噙霜，自己在摇晃中稳住身形，指尖搭上母亲腕间。她不通脉理，但感知敏锐，触得林噙霜脉象急促紊乱，又见其裙裾渐湿，心知羊水已破，产程已启。
“快去禀告主君，林小娘要生了！请随行医婆速来！”墨兰扬声吩咐舱外丫鬟，声音在风浪中依旧清晰。她旋即握紧林噙霜的手，低语：“阿娘，医书有载，妇人产程有缓急，初时阵痛间隔长，您需稳住呼吸，蓄养力气。”她借着贴身安抚，将自身那份由青莲本源带来的宁和气息缓缓渡去，助林噙霜略略平复惊惶。
前舱的盛纮闻报，快步赶来，在舱门外便听得林噙霜压抑的痛呼，眉头紧锁。王氏亦被惊动，面上难掩复杂，吩咐左右：“快去将备下的参片、热水、干净布帛都送来！再去催催医婆！”她纵有千般不喜，此刻也深知，若林噙霜在船上出事，盛家颜面有损，更恐冲了迁京的喜气。
随行医婆匆匆赶来，检视后确认即将分娩。然而风浪未止，船只摇晃，林噙霜年岁不小，又是舟车劳顿后骤然发动，情况着实凶险。医婆心中打鼓，面上强作镇定：“小娘需得用力了！这船上不便，诸位且在外等候！”
墨兰（青荷）却未离开，她看向盛纮，目光恳切坚定：“爹爹，女儿近日翻看医书，略知调理之道。愿在此协助医婆，照料母亲。”盛纮见她神色沉稳，想起她此前调理林噙霜身体确有成效，且此刻人手不足，便颔首应允：“你仔细些。”
舱内，墨兰（青荷）成了最忙碌的人。她凭借被青莲本源优化的充沛精力和清明头脑，在摇晃环境中准确传递物品，用温热巾子为林噙霜擦拭额头。她忆起医书所载穴位，以恰到好处的力道揉按林噙霜虎口与腰侧，助其缓解剧痛、提振气力。那混入参汤的微量灵泉水，也早在林噙霜不觉间喂下，以其温和滋养之力，护住母亲一线根本。
“阿娘，跟着我的节奏呼吸，吸气……慢吐……”墨兰（青荷）的声音带着奇异的安抚力量。林噙霜痛得神思恍惚间，只觉女儿的手稳如磐石，声音如涓涓细流，支撑着她涣散的意志。
时间在煎熬中流逝。舱外，盛纮负手而立，面色凝重。王氏念佛之声与风浪声交织。长枫听闻母亲危急，也在舱外焦急踱步，被盛纮厉声喝止才勉强安静。寿安堂船厢内，老太太捻着佛珠，默然无语。明兰安静陪坐一旁，垂眸不知在想些什么。
忽然，一声微弱的婴啼穿透风浪与压抑，清晰传来。
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