漕船北上,昼夜不息。离了扬州水路,两岸景致渐变,盛家上下初时的新奇雀跃,终被舟车劳顿取代。林噙霜的产期就在这几日,偌大肚子在逼仄船舱中更显累赘,纵有墨兰(青荷)精心调护,连日颠簸也让她精神萎顿,时常蹙眉抚腹。
这日午后,运河上忽起风浪,船只颠簸加剧。林噙霜猛然抽气,攥紧身下褥垫,额角瞬间沁出冷汗:“墨、墨儿……肚子……抽着疼!”
“阿娘别慌,定是颠簸引动了胎气。”墨兰(青荷)心头一紧,面上却沉静如水。她立刻示意周雪娘扶稳林噙霜,自己在摇晃中稳住身形,指尖搭上母亲腕间。她不通脉理,但感知敏锐,触得林噙霜脉象急促紊乱,又见其裙裾渐湿,心知羊水已破,产程已启。
“快去禀告主君,林小娘要生了!请随行医婆速来!”墨兰扬声吩咐舱外丫鬟,声音在风浪中依旧清晰。她旋即握紧林噙霜的手,低语:“阿娘,医书有载,妇人产程有缓急,初时阵痛间隔长,您需稳住呼吸,蓄养力气。”她借着贴身安抚,将自身那份由青莲本源带来的宁和气息缓缓渡去,助林噙霜略略平复惊惶。
前舱的盛纮闻报,快步赶来,在舱门外便听得林噙霜压抑的痛呼,眉头紧锁。王氏亦被惊动,面上难掩复杂,吩咐左右:“快去将备下的参片、热水、干净布帛都送来!再去催催医婆!”她纵有千般不喜,此刻也深知,若林噙霜在船上出事,盛家颜面有损,更恐冲了迁京的喜气。
随行医婆匆匆赶来,检视后确认即将分娩。然而风浪未止,船只摇晃,林噙霜年岁不小,又是舟车劳顿后骤然发动,情况着实凶险。医婆心中打鼓,面上强作镇定:“小娘需得用力了!这船上不便,诸位且在外等候!”
墨兰(青荷)却未离开,她看向盛纮,目光恳切坚定:“爹爹,女儿近日翻看医书,略知调理之道。愿在此协助医婆,照料母亲。”盛纮见她神色沉稳,想起她此前调理林噙霜身体确有成效,且此刻人手不足,便颔首应允:“你仔细些。”
舱内,墨兰(青荷)成了最忙碌的人。她凭借被青莲本源优化的充沛精力和清明头脑,在摇晃环境中准确传递物品,用温热巾子为林噙霜擦拭额头。她忆起医书所载穴位,以恰到好处的力道揉按林噙霜虎口与腰侧,助其缓解剧痛、提振气力。那混入参汤的微量灵泉水,也早在林噙霜不觉间喂下,以其温和滋养之力,护住母亲一线根本。
“阿娘,跟着我的节奏呼吸,吸气……慢吐……”墨兰(青荷)的声音带着奇异的安抚力量。林噙霜痛得神思恍惚间,只觉女儿的手稳如磐石,声音如涓涓细流,支撑着她涣散的意志。
时间在煎熬中流逝。舱外,盛纮负手而立,面色凝重。王氏念佛之声与风浪声交织。长枫听闻母亲危急,也在舱外焦急踱步,被盛纮厉声喝止才勉强安静。寿安堂船厢内,老太太捻着佛珠,默然无语。明兰安静陪坐一旁,垂眸不知在想些什么。
忽然,一声微弱的婴啼穿透风浪与压抑,清晰传来。
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