下学后，长枫难得地没有立刻离去，而是等众人散尽，上前向庄学究深深一揖：“学生愚钝，往日荒废学业，幸得学究不弃，悉心教导，日后定当勤勉，不负学究期望。”
庄学究看着他眼中那簇新燃起的火光，微微颔首：“知不足而后勇，善。学问之道，贵在坚持，望你持之以恒。”
回到林栖阁，墨兰（青荷）照例从乳母手中接过咿呀学语的幼弟长榆。她抱着这沉甸甸、暖融融的小身子，坐在窗下的软榻上，指尖轻轻点着幼弟的鼻尖，声音温柔得像春天的风：“长榆，今日阿姐学了《诗经》里的‘蒹葭’，阿姐念给你听好不好？‘蒹葭苍苍，白露为霜……’”
她并非真要启蒙一个婴孩，这只是她重温功课的一种方式，也让这朗朗书声，成为幼弟最早接触的韵律。小长榆在她轻柔的声音和宁和的气息包裹下，挥舞着小手，咧开无齿的笑容，一派天真懵懂。
墨兰（青荷）看着怀中的幼弟，又想起今日学究对长枫的肯定，唇角微微弯起。
朽木未必不可雕，只需找到合适的方法，加以耐心引导，亦能成材。而她，愿做这润物无声的春雨，滋养兄长，也护佑幼弟。在这偌大的盛家，在这前途未卜的汴京，唯有自身与至亲的强大，方是立身的根本。她感受着体内青莲本源那温润而坚定的流动，心中一片澄明。前路漫漫，但她已找到了自己的节奏与方向。
