永昌伯爵府的马车抵达盛府时，前院自是有一番热闹景象。王大娘子早早吩咐下人洒扫庭除，备下精致茶点，亲自领着如兰与明兰两个姑娘，盛装打扮，在正厅门口迎候。
林栖阁内，却是一片与往日无异的宁静。
林噙霜对今日吴大娘子的来访，心中自然是关注的。若在以往，她定会想方设法让墨兰寻个由头去前头露个脸，或是寻个屏风后、珠帘旁的隐蔽处悄悄相看，生怕错过了任何可能在贵人面前展现的机会，更存了几分与葳蕤轩那边别苗头的心思。
然而这几日，她腕间那枚被墨兰说是“外面得来的上好玉石”正散发着温润的触感，一丝丝微不可察的宁和气息仿佛顺着血脉悄然抚平了她心底因贵客临门而自然生出的那点焦躁与攀比。加之她隐约听闻永昌伯府内宅不宁，梁六郎也非一心向学之人，心里便先存了几分犹疑。此刻，她看着正在窗边矮榻上，耐心引导幼子长榆认字的墨兰，心头那份急切竟奇异地淡了下去。
墨兰（青荷）侧影沉静，将长榆抱在膝上，手里拿着一本启蒙的《三字经》，指着上面的字，声音温和地念着。阳光透过窗棂，在她周身勾勒出一圈柔和的光晕，那通身的气度，竟比腕间玉石更显温润内敛。
林噙霜张了张嘴，那句“墨儿，前头吴大娘子来了，你不去……”在喉咙里转了一圈，终究没有说出口。她忽然觉得，此刻女儿教导幼弟的画面，竟比去前头汲汲营营地“偶遇”贵人，更显得顺眼和……踏实。她并非原主那般执迷，深知攀附不如自身立得住的道理。
“罢了，”林噙霜心里对自己说，“有王大娘子领着如兰明兰在前头，我们墨儿去了，混在一处，没得降了身份。况且……”她摸了摸腕间玉石，一种莫名的笃定浮上心头，“我的墨儿，自有她的造化，不急在这一时。”
于是，她只扬声对外面吩咐了一句：“前头若有动静，机灵点回来禀报便是。”便也拿起一旁的针线，坐在了离墨兰和长榆不远的地方，静静地做起女红来，竟难得地没有搅扰这份安宁。
前厅的喧闹与寒暄，隐隐约约传不到这林栖阁的内室。
墨兰（青荷）心无旁骛。她深知吴大娘子此来的目的，也明了母亲以往可能会有的盘算。但于她而言，永昌伯爵府的富贵与梁六郎那般心性不定的男子，并非她所求。那等浮华喧嚣之地，人心复杂，规矩森严，远非良选。与其去凑那份热闹，不如把握这实实在在的时光，为幼弟启蒙。
“长榆，看，这个‘人’字。”她并未让幼弟执笔，只是握着他的小手指，在书页上方缓缓空书笔画，“一撇，一捺，就像两个人，要相互支撑。”
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