第二步，恩威并施，给予选择。
在盛家，老太太单独见了康兆儿。她褪去了在澄园的凌厉，语气缓和了些，却依旧带着不容置疑的力量。
“孩子，你的处境，老身知晓。康王氏歹毒，但你并非只有死路一条。”老太太看着眼前这可怜的少女，“现下，我给你两条路，你自己选。”
“其一，”老太太缓缓道，“我为你做主，将你远远嫁了。不在京城，去宥阳老家，为你寻一户家境殷实、人口简单的可靠人家做正头夫妻。我会为你准备一份嫁妆，保你日后衣食无忧。你的生母，我也会设法让康王氏应允，好生善待。她若敢阳奉阴违，老身便将她今日所作所为，连同以往那些见不得光的事，一并公之于众！看她康家还要不要脸面！”
康兆儿猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒。正头夫妻？安稳度日？小娘也能得保全？这是她做梦都不敢想的路！
“其二，”老太太语气转淡，“你若不愿，或是还心存妄念，我现在便可让你康家的人将你领回去。但之后你是生是死，你小娘是福是祸，便再与盛家、与顾家无关。你，可要想清楚了。”
这选择，看似是生路与死路的抉择，实则根本没有选择。一条是充满希望的活路，一条是显而易见的绝路。
康兆儿几乎是立刻匍匐在地，痛哭流涕：“我选第一条！谢祖母救命之恩！兆儿愿嫁，愿嫁！求祖母救我小娘！”她磕头不止，将所有的希望都寄托在了这位威严却给她生机的老人身上。
第三步，清算根源，敲山震虎。
处理完康兆儿，盛老太太凌厉的目光转向了闻讯赶来、面色惴惴的王氏。
“蠢货！”老太太劈头便是一声厉喝，毫不留情，“那康王氏是个什么货色，你心里不清楚？她敢如此明目张胆地将手伸到侯府，用出这等诛心的毒计，凭的是什么？还不是仗着与你交好，仗着你是我盛家的主母！你以为她只是针对明兰？她是要拿捏住顾侯，拿捏住整个顾家！届时第一个被拖下水的，就是你那好不容易才有起色的柏哥儿！”
王氏被骂得脸色煞白，冷汗涔涔，她虽对林栖阁得势心有不满，却也绝不敢拿自己儿子的前程开玩笑。
“母亲……儿媳，儿媳不知她竟如此恶毒……”
“不知？”老太太冷笑，“现在知道了？立刻去康家！告诉康王氏，人，我盛家扣下了，路，我给兆儿选好了。让她老老实实照办，善待兆儿生母，若敢再耍花样，或是日后敢因此事攀咬明兰、攀咬盛家半分，就休怪老身将她那些龌龊事抖落得满京城皆知！看她那宝贝儿子还想不想科举入仕！”
老太太这是要以雷霆之势，彻底斩断康姨妈的恶念，并反将一军，拿捏住她的把柄。
王氏被老太太的气势所慑，又关乎儿子前程，不敢怠慢，只得硬着头皮前往康家传话。
一场看似无解的死局，在盛老太太的雷霆手段下，被迅速拆解。康姨妈精心布置的“人形炸弹”还未引爆，便被连根拔起，妥善安置，反而成了悬在康姨妈自己头顶的一把利剑。
明兰在澄园得知祖母处理的结果，长长舒了一口气，心中对祖母的敬佩与感激无以复加。同时，她也更深刻地认识到，在这高门深宅，仅有智慧还不够，有时更需要像祖母这般果决的魄力与足以震慑对手的威势。
经此一役，康姨妈的毒计暂时被按下，但明兰知道，与这些魑魅魍魉的争斗，远未结束。而她的侯府之路，注定布满荆棘，需得步步为营，时时警醒。兰因絮果，今日种下的是破局的智慧与决断，来日方能收获真正的安稳与尊荣。
