盛家的风波渐次平息，权力完成更迭，如兰的亲事也初现眉目。而在远离盛家老宅的两个地方，盛家两位已出嫁的女儿，正以各自的方式，在新的天地里深深扎根，徐徐绽放。
宁远侯府 · 澄园
明兰的日子，看似步入了某种规律。晨起打理家务，应对婆母小秦氏绵里藏针的“关怀”，管理着偌大侯府的人情往来。顾廷烨公务繁忙，时常早出晚归，但每每归家，总能见到明兰将一切打理得井井有条，澄园上下秩序井然，让他能卸下朝堂纷扰，享片刻安宁。
然而，平静之下暗流从未止息。小秦氏虽因康姨妈之事暂敛锋芒，却从未放弃对澄园的渗透与窥探。她不再用激烈手段，转而以“长辈慈爱”之名，时常赏赐些物件、吃食，或是派些“经验丰富”的嬷嬷前来“指点”明兰管家。这些“指点”往往夹带着陈规旧矩，或是对明兰决策的隐晦质疑。
明兰对此心知肚明。她面上恭敬领受，将赏赐之物登记造册，妥善存放；对前来“指点”的嬷嬷，客气相待，却绝不让他们触及核心事务。她凭借在盛老太太身边学得的通透与在书塾沉淀下的智慧，将侯府事务处理得滴水不漏，账目清晰，赏罚分明，渐渐在仆役中树立起威信。
顾廷烨将她的应对看在眼里，心中愈发赞赏。他偶尔会在书房与她谈及朝中一些不涉及机要的趣闻，或是某些官员家眷的脾性，明兰总能举一反三，给出精辟的见解，甚至能为他提供一些处理人际关系的独特视角。他愈发觉得，自己娶回的不仅是一位贤内助，更是一位能与他精神共鸣的知己。
这日，顾廷烨下朝回来，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。他挥退左右，对明兰道：“今日有御史风闻奏事，提及京中一些勋贵之家，内帷不修，纵容仆役在外倚势欺人，虽未点名，却也有些影射之意。”
明兰心中一动，立刻明白了他的担忧。宁远侯府树大招风，不知多少双眼睛盯着。她沉吟片刻，道：“侯爷，不若我们先行一步？借着整顿府中规矩之名，将一些陈年旧例，或是可能授人以柄的隐患，先行清理干净。尤其是各处田庄、铺面的管事，需得严加约束，账目更要清晰透明。如此，即便有人想借题发挥，我们也能立于不败之地。”
顾廷烨眼中一亮，这正是他所想，只是由明兰如此清晰地提出，更显周全。“好！此事便由你来主导，需要人手或遇到难处，尽管告诉我。”
得了顾廷烨的支持，明兰便开始着手整顿。她并不急于求成，而是先从自己掌控最力的澄园内部开始，立下更明确的规矩，核查账目，奖勤罚懒。同时，她通过顾廷烨，调来了几位在军中因伤退役、为人忠耿可靠的老部下，逐步替换掉侯府外部一些油滑或背景不明的管事。此举虽缓慢，却扎实有效，如同春雨润物，悄然强化着他们对侯府的掌控。
韩府 · 清晖院
本章未完，点击下一页继续阅读。
