年关也是盘账之时。文、吴、苏三位管事将一年的账册整理得清清楚楚，送至墨兰面前。抛开各项开支和预留的发展资金，纯利竟比去年翻了一倍有余。尤其是“锦云轩”，因着英国公府的订单和随之而来的名声，利润最为可观。
墨兰并未将利润尽数收入囊中。她拿出相当一部分，作为额外的花红分给三位管事和店中得力的伙计仆役，又拨出一笔钱，用于来年扩大“清韵斋”的规模，以及支持“惠丰号”尝试开拓至北地的商路。
她与三位管事进行了一次长谈，肯定她们一年的辛劳，也指出了不足之处，并共同商议了来年的发展方略。她鼓励她们大胆去做，若有难处，她自会支持。三位管事如今对她已是心悦诚服，感激之余，更是铆足了干劲。
四、 深院夜话 夫妻同心
除夕守岁，韩府一家团聚。席间自是热闹非凡。韩太夫人看着儿孙绕膝，满堂和气，心中欢喜，对操持家务的李氏和沉稳得体的墨兰都夸赞了几句。
夜深人散，墨兰与韩络回到清晖院。窗外偶尔传来零星的爆竹声，更显得室内温暖静谧。韩络饮了些酒，面上带着微醺，看着灯下妻子沉静的容颜，忽然感慨道：“夫人这一年，辛苦了。内外操持，教养嘉儿，还办了慈幼堂那样的善举。为夫……心中感念。”
墨兰为他斟上一杯醒酒茶，微笑道：“夫君言重了。这些都是妾身分内之事。能得夫君与母亲认可，能为这个家尽一份心力，妾身心中亦是安稳满足。”
夫妻二人看着摇篮中熟睡的韩嘉，又说了些闲话。韩络提及开春后翰林院可能有的变动，虽语焉不详，但墨兰已从中听出些风向。她并未深问，只温言劝他早些安歇。
独自坐在妆台前，卸下钗环，墨兰望着镜中的自己。这一年，她看似循规蹈矩，安于内宅，实则在外开拓了产业，建立了独特的人脉网络，更播下了慈幼堂这颗蕴含着未来无限可能的种子。她的根基，在无声无息中，又扎实了许多。
岁寒，然后知松柏之后凋也。在这汴京城看似平静、实则暗流汹涌的岁末，墨兰如同庭中那株耐寒的柏树，沉静地积蓄着力量，枝叶间已隐隐透出即将萌发的春意，暗香浮动，静待风来。
（第416章 完）
