熙宁七年的寒冬尚未完全退去，来自南疆的急报便如同惊雷般炸响了整个大宋朝廷，也迅速传至扬州兰台——交趾李朝大将李常杰，竟于去岁末悍然发动突袭，连破钦州、廉州，屠城掠地，兵锋直指邕州！
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南疆惊变
青竹将加急军报呈上时，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：“夫人，南疆… …邕州恐已不保，传闻… …屠城。” 军报上字字泣血，描述着交趾军的残暴，宋民死难者恐达数万之众。
墨兰执报的手稳如磐石，但眸光瞬间冷冽如冰。她抚着已近足月的孕肚，深吸一口气，强迫自己冷静下来。南疆战事，看似遥远，实则与她息息相关。
“朝廷如何应对？”她的声音听不出波澜。
“朝堂震动，陛下已任命宣徽南院使郭逵为安南道行营马步军都总管，赵卨为副，调集西北精锐，并荆湖、广南兵马，即刻南征。”
墨兰微微颔首。郭逵是宿将，赵卨知兵事，此二人搭配，可见朝廷决心。然而，大战一起，波及必广。
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战端即财路
“传令。”墨兰迅速进入状态，一道道指令清晰传出，兰台这座精密的机器开始为战争高效运转。
“其一，苏娘子即刻清点‘惠丰号’与‘济安堂’库存。粮食、药材、布匹、尤其是防治南方瘴疠的成药，列出清单，准备承接朝廷或军方采购。价格可略低于市价，但品质必须上乘。”
“其二，青竹，动用所有信息渠道，密切关注大军动向、粮草转运路线、以及南疆具体战况。我要知道郭逵大军最需要什么，何时需要。”
“其三，通知荆红，从‘灰蟒’及‘夜不收’中，挑选熟悉南方地形、或与广南西路有些关联的精干人手，随时待命。他们或许不会直接上阵，但可为大军向导，或执行特殊侦察、传递任务。此乃立功，亦是历练。”
墨兰深知，战争是巨大的消耗，也是巨大的商机，更是积累政治和军功资本的良机。她要在规则允许的范围内，将自身利益与国战捆绑在一起。
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内宅定海
林噙霜听闻南疆战事，亦是心惊，但她更忧心的是临产在即的女儿。“兰儿，你这身子… …万不可过于劳神。”她亲自盯着墨兰的饮食起居，将内宅打理得铁桶一般，绝不让任何外界的纷扰影响到墨兰。
“娘，我晓得分寸。”墨兰握住母亲的手，“正是此时，我们更需稳住。韩络的漕运，此刻关乎南征大军的后勤命脉，绝不能出任何差错。内宅安稳，他才能无后顾之忧。”
林噙霜点头，眼中满是欣慰与坚定：“你放心，有娘在。”
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