熙宁十四年的春光，透过兰台的雕花木窗，在墨兰与长榆之间的舆图上投下斑驳的光影。那图上不再仅是山川城池，更标注着矿脉、海流、乃至星象观测点。
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书院为聘
盛长榆自嵩阳书院归来，一身风尘尚未洗尽，便被阿姐唤至兰台。他本以为要谈科举仕途，却见案上摊开一份特殊的“名帖”——不是闺秀八字，而是沈括门生赵博士的着述清单，旁附其独女赵明蕙亲笔批注的《九章算术注疏》。
“阿姐这是要我尚公主不成？”长榆轻笑，指尖却珍重地抚过书页上清秀的批注。
墨兰将一枚玄铁令牌推到他面前：“我要你执掌新立的‘格物书院’。聘礼便是这座书院的山长之位，以及……”她展开海图，点在琉球位置，“海外新得的火油矿三成股。”
窗外忽然传来韩笙教妹妹们演算的童声。长榆望向庭院里那群聪慧过人的甥侄，忽然懂了：“阿姐要的，是盛家百年根基。”
三日后，长榆带着一船海外奇石、半卷未完工的航海图，在汴京格物学会“偶遇”正为测量数据蹙眉的赵明蕙。当他说出“星象定位可辅以磁偏角修正”时，少女眸中迸发的光彩，比聘礼中的夜明珠更璀璨。
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家学新章
这桩婚事在盛家掀起不小波澜。王氏抱着嫡孙冷笑：“娶个整天摆弄机巧的姑娘，难不成将来开木匠铺？”
盛纮却捻须沉吟：“沈存中简在帝心，他的门生……”话未说完，被墨兰派人送来的东海珊瑚屏风晃花了眼。
林噙霜亲自打点聘礼，特意将墨兰从海外带回的琉璃镜与赵明蕙改进的视力测验图并排放置。“这才是珠联璧合。”她对着镜中依然娇艳的容颜喃喃。
最让人意外的是长柏。他连夜从任上寄回《周髀算经》珍本，附信只有八字：“格物致知，正道沧桑。”
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漕运新策
婚事既定，墨兰顺势将漕运衙门的器械革新交由长榆督办。小两口整日埋在图纸堆里，不过半月竟拿出脚踏式翻车图样，可省三成人力。
“阿姐你看，”长榆兴奋地演示模型，“明蕙发现用桐油浸泡齿轮，能防锈减噪。”
墨兰却指着翻车旁的漕船：“既然要改，不如连船一起改。”她取出澎湖基地的新式船图，“装上新式舵轮，配合翻车，航速可快五成。”
韩络下朝归来，见姐弟俩对着漕船模型热烈讨论，不由感叹：“盛家这是要改天换地啊。”
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海外佳音
初夏时节，海外基地传来捷报。运用赵明蕙改进的冶炼法，终于炼出柔韧如锦、坚硬胜铁的“百炼钢”。随船运回的还有十几名大食匠人，皆擅制琉璃。
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