宋焰被她这番完全出乎意料的、冷静到近乎冷酷的回应震住了。他想象中的委屈、压抑、反抗，一样都没有出现。他看到的，是一个完全认同甚至扞卫自身“金丝雀”身份的、被彻底“洗脑”的许沁。
“你……你疯了？”他难以置信地摇头，“他们把你怎么了？你怎么能……”
“需要被质问‘怎么了’的人，是你。”许沁打断他，眼神锐利如刀，“你一次又一次地用你自以为是的‘拯救’姿态，来骚扰我的生活，试图将你那种混乱、无序、缺乏目标和规划的价值观强加于我。这才是真正令人窒息的行为。”
她不再看他，仿佛多看一眼都是浪费，转身准备离开。
“许沁！”宋焰在她身后低吼，带着最后的不甘和一丝他自己都不愿承认的绝望，“你会后悔的！你总有一天会明白，你错过了什么！”
许沁脚步未停，只有冰冷的话语随风飘回：“我唯一可能会后悔的，就是今天在这里，浪费了宝贵的十分钟，听了一段毫无逻辑的疯话。”
四、 无声的硝烟
许沁回到书房，关上门的瞬间，才几不可察地蹙了蹙眉。并非因为宋焰的话动摇了什么，而是那种被低层次生物纠缠不休的厌烦感。她走到窗边，看着庭院外那个依旧呆立原地、显得格外渺小和滑稽的身影，心中一片冷然。
她体内那微弱的青莲本源，似乎也感应到了刚才那场无声的、价值观的激烈交锋，泛起的不是涟漪，而是一种更加凝实、更加冰冷的稳固感。它本能地排斥那种混乱无序的能量，趋向于许沁此刻所维护的、充满秩序与目标的“平衡”。
对她而言，孟家不是牢笼，是堡垒；规矩不是枷锁，是阶梯；被培养不是压抑，是赋能。宋焰所鼓吹的“自由”，在她看来，不过是无根浮萍般的放纵与失控。
而在二楼书房的窗帘后，孟宴臣将楼下发生的一切尽收眼底。他听不清具体对话，但能看到许沁那冷硬决绝的背影，以及宋焰那挫败颓唐的样子。他紧握的拳头缓缓松开，掌心留下了深深的指甲印。
他本该为许沁如此坚定地维护孟家而欣慰，但心底涌上的，却是一种更加复杂难言的滋味。她越是如此“完美”地扮演着孟家期望的角色，越是如此冰冷地斩断外界的“诱惑”，他就越是清晰地看到那条横亘在他们之间、由身份、规矩和彼此“正确”选择共同铸就的、不可逾越的鸿沟。
金丝雀不仅安然于金笼，甚至开始用自己的喙与爪，主动驱逐试图靠近笼子的“野鸟”。这场冲突，没有动摇许沁分毫，却让旁观的他，感受到了更深沉的、关于命运既定的寒意。无声的硝烟散去，堡垒依旧坚固，只是堡垒内外的守望者，心境已然不同。
