秋意渐浓，孟宅书房内的气氛却比窗外的寒风更冷峻几分。孟怀瑾坐在宽大的书桌后，指尖夹着一支未点燃的雪茄，目光沉郁地落在面前的一份评估报告上。付闻樱坐在他对面，保养得宜的脸上此刻罩着一层寒霜。
“不能再等了。”付闻樱的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“你看看她最近的动作！周亦琛、陆文渊……接触的都是些什么层面的人？那个‘沁心基金’俨然成了她的独立王国！还有她那个什么战略办公室，调动的资源、经手的信息，哪一样不是核心机密？宴臣已经被她影响得太深了！”
孟怀瑾沉默着，将雪茄放下。报告上罗列着许沁近期所有可查的动向，条理清晰，却更让人心惊。她像一株藤蔓，看似依附孟家这棵大树生长，根系却悄无声息地扎入了更深远、更难以控制的土壤。
“她的能力，确实罕见。”孟怀瑾终于开口，声音低沉，“但也正因如此，才更不能脱缰。以前是我们疏忽了，以为给她平台、给她‘副手’的位置就能满足。现在看来，远远不够。”
“必须给她套上缰绳，牢牢拴住！”付闻樱眼神锐利，“联姻是第一步，但对象必须是我们能完全掌控，或者其家族能帮我们看住她的。刘家那边，我看就很好，规矩大，背景深，她嫁过去，自然有人替我们管着她。”
“光是联姻恐怕还不够。”孟怀瑾微微摇头，“她在孟氏内部的影响力，她那个基金会，还有她私下可能存在的资本网络，都需要纳入监管。宴臣那边……也需要敲打。”
一场针对许沁的、全方位的“掌控”风暴，在书房内悄然酝酿成型。
风暴的前夜，许沁正在战略与发展办公室处理最后一份文件。
是关于那个新型生物降解材料的最终风险评估报告。她体内那份微弱的、源于对物质“本性”感知的直觉，再次发出了警示。报告数据完美，但她总觉得忽略了某种极端环境下的变量。
她拿起内部电话，接通了项目实验室。
“李工，我是许沁。关于材料在超高湿度与特定微生物群落共同作用下的降解路径，建议补充一组极限测试。”她的语气平和，却带着不容置疑的专业性，“尤其是中间产物的毒性分析，务必详尽。”
“许总，这个……测试周期会延长，成本也会增加……”对方有些犹豫。
“按我说的做。”许沁声音依旧平静，却带着一股无形的压力，“规避远期风险的成本，远低于事后补救。”
挂断电话，她体内那趋近“平衡”与“秩序”的本能才稍稍平复。这种对潜在风险的敏锐，是她安身立命的根本之一。
手机震动，是孟宴臣发来的消息，让她下班后去他办公室一趟。许沁回复“好的，孟总”，心中却升起一丝警觉。这个时间点，孟宴臣很少因私事找她。
当她推开孟宴臣办公室的门时，发现里面的气氛不同寻常。孟宴臣站在窗前，背影显得有些紧绷。付闻樱竟然也在，坐在会客沙发上，端着一杯茶，神色难辨。
“妈，您怎么来了？”许沁换上温顺的笑容，走上前。
“来看看你们。”付闻樱放下茶杯，目光在她脸上扫过，带着审视，“沁沁，最近很忙吧？听说你那个基金会，又要参与什么省级计划了？”
“都是团队在运作，我只是把握一下方向。”许沁谦逊地回答，心中警铃大作。
“方向把握得好啊。”付闻樱语气听不出喜怒，“接触的层面是越来越高了。周司长、陆司长……年轻人，有上进心是好事，但也要记得自己的根本在哪里。”
这话几乎是明示了。许沁垂下眼帘：“妈，我明白。没有孟家，没有您和爸爸的培养，就没有我的今天。我做的一切，最终都是为了集团，为了家里。”
