袁术被这番马屁拍得通体舒坦，刚才那点不快瞬间烟消云散，笑得见牙不见眼，连连捋须：“哦？竟有此事？呵呵，天意如此，天意如此啊！”
“主公！不可听信此等谗佞之言啊！”阎象看得目眦欲裂，厉声疾呼，“此等荒诞不经之语，分明是……”
“够了！”袁术猛地一拍案几，豁然起身，脸上已是怒容满面，“阎象！张承！袁涣！尔等口口声声为吾着想，实则胆小如鼠，不识天命！岂不闻‘天与不取，反受其咎’？！”
他指着窗外，开始画饼……呃，是分析局势（他自己认为的）：“如今北边，袁本初那庶子被黑山贼和公孙瓒搞得焦头烂额，差点家都没了！不足为虑！兖州朱儁？哼，百万黄巾就够他喝一壶，他敢来惹我？徐州陶谦，老朽之辈，只求自保！西边刘表，守户之犬尔，只能锁江自守！东南刘繇，冢中枯骨，吾早晚破之！”
他越说越自信，仿佛天下英雄皆不入其眼：“放眼四海，谁的实力能胜过我袁公路？如此大好时机，正是吾顺天应人，正位九五之时！届时，吾登高一呼，天下景从，剿灭不臣，易如反掌！岂不比你等畏首畏尾，终日劝我向那长安小儿摇尾乞怜强过万倍？！”
他深吸一口气，做出了最终决定：“吾意已决！不日便择吉日，祭告天地，正位称尊！尔等不必再劝！若愿辅佐新朝，富贵共享！若再敢妖言惑众，乱我军心……休怪吾不讲情面！”
这番话如同最后通牒，带着森然杀气。
阎象闻言，面如死灰，知道再劝无益，徒惹杀身之祸，只得长叹一声，颓然跪坐在地，仿佛瞬间老了十岁。
张承和袁涣对视一眼，皆看到对方眼中的绝望和决绝。
袁涣首先起身，整理了一下衣冠，对着袁术深深一揖，语气平静却疏离：“既然主公执意如此，涣才疏学浅，恐难辅佐新朝霸业。道不同不相为谋，涣……就此拜别，望主公……好自为之。”说罢，竟是不等袁术回应，转身便走，步伐坚定，直出府门。他看得清楚，袁术这条路是死路，袁家不能全压上去，他必须去投奔天子，为袁家留一条后路！哪怕将来被清算，至少他这一支或许能保全。
袁术没想到袁涣如此干脆利落地就走人了，气得指着他的背影“你……你……”了半天，却说不出话。但毕竟是同宗，走了也不影响什么。
张承也紧跟着起身，冷冷地看了袁术一眼，转身离去，看着那群谀臣，嗤笑一声，心想：“竖子不足与谋！汉室纵衰，亦非汝等可轻侮！尔等好自为之吧！”但他没有像袁涣那样北上去长安，而是出了城，径直向南而去——他要去找孙策！那小子敢献玉玺，绝非甘于人下之辈，或许那里才有一线生机！
转眼间，两位重臣挂印而去，堂内只剩下以阎象为首的悲愤沉默派、以杨弘为首的明哲保身派、以及以李丰、乐就为首的狂热吹捧派。
袁术虽然被袁涣和张承的离去弄得有些下不来台，但看着案上的玉玺和眼前这群高呼“万岁”的谀臣，那点不快迅速被巨大的虚荣和野心所淹没。
“哈哈哈！好！走得好！省得日后碍眼！”袁术大手一挥，“李丰、乐就！此事便交由你等操办！务必给吾办得风风光光，彰显天命所归！”
“臣等遵旨！”李丰、乐就等人喜不自胜，仿佛已经看到了新朝显贵的位子在向他们招手。
袁术志得意满地坐回位子，再次捧起那方沉甸甸的玉玺，沉浸在皇帝梦中，只觉得轻飘飘如上云端。
唯有跪坐一旁的阎象，看着这群沐猴而冠、自取灭亡的蠢货，心中一片冰凉，只剩下无尽的悲凉和一声叹息：
“完了……淮南基业，袁氏满门……休矣……”
