咸阳城内，备战的气氛似乎日益浓厚。
粮草开始调集，边境军报往来频繁，嬴政每日召见吕不韦商议“伐赵救燕”事宜时，言辞间也充满了锐意进取的决断。
吕不韦在君王面前，始终保持着恭敬附和的姿态，对嬴政的每一个战略构想都表示赞同，并提出看似周详的后勤保障方案。
这一切，都让燕丹和暂居驿馆的鞠武感到安心，认为大事可期。
然而，在这平静的水面之下，一股暗流早已汹涌而动。
吕不韦回到丞相府后，真正的布局才悄然展开。
他并未签署任何调兵遣将的命令，而是秘密派遣了两名使者，持节出使赵国。
正使人选，出乎所有人意料，竟是年仅十二岁的神童甘罗，而能言善辩、经验丰富的姚贾，反而屈居副使。
这一安排，本身就充满了深意——一个孩童作为正使，既是奇招，也留下了充分的转圜余地。
姚贾与甘罗一行人轻车简从，悄然离开咸阳，日夜兼程，很快便抵达了赵国都城邯郸。
面对秦国使团的到来，尤其是正使竟是一个总角孩童，赵国君臣在惊愕之余，也嗅到了一丝不寻常的气息。
赵王偃本身并非雄主，优柔寡断，国事多倚仗丞相郭开。
郭开此人，贪财好利，善于揣摩上意，更精通于权衡利弊。
在接待了秦使，听明了来意，表面上是就边境摩擦进行“磋商”，实则暗示秦国对燕国的“关切”后，郭开心中已然明了。
他私下对赵王偃分析道：“大王，秦国派一稚子为使，其意叵测。表面言及燕事，实则恐有兴兵问罪之心。然我赵国经长平之创，元气未复，实不宜与强秦再启战端。”
赵王偃面露忧色：“如之奈何？难道真要应燕国之请，与秦国对抗？”
郭开阴险一笑：“大王何必与秦国硬碰硬？秦国所欲，无非是利益。我赵国地大物博，区区几座边城，予他便是！只要秦国应允，在我赵国对燕用兵之时，袖手旁观，不加干预。”
“届时，我赵国从燕国身上夺取的，何止五城、十城？失之东隅，收之桑榆，此乃上策也！”
赵王偃被说动了。
用几座本就与秦国接壤、防守压力巨大的边城，换取秦国默许赵国吞并燕国富饶土地的机会，这买卖，听起来确实划算。
至于燕国的死活？
在战国纷争中，弱肉强食本是常态。
于是，在接下来的正式谈判中，赵王偃在郭开的怂恿下，提出了条件：赵国愿意割让临近秦国的五座城池，以示友好，但要求秦国保证，在赵国接下来对燕国采取“必要行动”时，保持中立，不得出兵援助燕国。
姚贾作为副使，听到这个条件，心中一惊。
这完全偏离了最初“联燕伐赵”的设想，变成了牺牲燕国，与赵国做交易！
他正想开口周旋，或至少派人快马回咸阳请示吕不韦，身旁的甘罗却已经脆生生地开口了：“赵王陛下诚意可嘉！割让五城，足见赵国愿与秦国修好之决心。至于燕国之事……”
甘罗稚嫩的脸上露出一个天真无邪却又带着几分狡黠的笑容，“燕国僻处北疆，其国事自有其理，我大秦身为大国，自当秉持公道，不偏不倚。只要赵国行事合乎道义，我大秦自然不会无故干涉他国内政。”
这话说得滴水不漏，既没有明确承诺“不出兵”，却巧妙地暗示了“不干涉”，几乎等同于默许！
姚贾在一旁听得目瞪口呆，想阻止已来不及。
谈判结束后，他私下找到甘罗，忧心忡忡地问：“甘小使者，此事关系重大，未得丞相与大王明示，你怎可擅自答应？若将来有变，如何交代？”
甘罗却浑不在意，一边把玩着赵王赏赐的玉珏，一边老气横秋地说：“姚先生多虑了。我辈使臣，临机决断乃是本分。不费一兵一卒，为秦国赚得五座城池，此乃大功一件！至于燕国……”
“其存亡与我大秦何干？些许细节，丞相与大王英明，岂会因小失大，责怪于我？”
姚贾看着眼前这个心思深沉、胆大包天的孩童，一时竟无言以对。
他心中隐隐感到不安，却又不得不承认，甘罗此举，从纯粹的利益角度出发，确实为秦国带来了实实在在的好处，而且避免了战争风险，完全符合吕不韦“稳中求进”的执政风格。
