华阳太后重新闭上眼睛，恢复了那副淡漠的姿态：“人老了，精神不济，说会儿话便觉得乏了。大王政务繁忙，哀家就不多留了。”
“孙儿告退，祖母好生歇息。”嬴政起身，恭敬行礼，转身离开了长乐宫。
走出宫门，冬日清冷的空气涌入肺腑，嬴政才缓缓吐出一口浊气。
与华阳太后的这次交锋，看似平静，实则凶险，每一句话都暗藏机锋。所幸，初步的联盟，总算达成了。
与此同时，安秦君府，后院工坊区。
与深宫中的暗流汹涌不同，这里热气腾腾，充满了汗水与火焰的气息。
新建成的高温熔炉旁，围着一群墨家子弟和工匠，所有人的目光都聚焦在炉口那翻滚的、亮得刺眼的橙红色熔液上。
“先生，这……这铁矿石炼出的汁水，当真有用？”一个年轻工匠擦着汗，忍不住问道，“铁器脆而易锈，打造费时费力，远不如铜器坚韧耐用，咱们费这么大劲儿炼它作甚？”
其他工匠也纷纷附和，面露不解。
在这个青铜器仍是主流的时代，铁因其冶炼技术不成熟，质地偏软且易腐蚀，多用于制作农具等粗陋之物，地位远不能与青铜相比。
燕丹站在人群前方，脸上沾着煤灰，却目光灼灼地盯着那炉铁水，闻言笑道：“知其然，不知其所以然。铁非不强，乃炼法未精耳！此炉温度，远胜寻常冶铁炉千百倍！能否脱胎换骨，一试便知！”
他指挥着工匠，将按照一定比例混合了木炭粉（简易渗碳法）的铁矿砂投入坩埚，送入熔炉深处。
在鼓风机的轰鸣声中，炉温持续升高，普通的铁矿石渐渐融化、沸腾，杂质不断上浮，被小心撇去。
当炽热的铁水被倒入预先准备好的沙模中时，所有人都屏住了呼吸。
沙模里刻着刀、剑、犁铧等不同器具的形状。
待铁器冷却定型，被钳出沙模时，众人围上去一看，顿时发出阵阵惊呼！
只见那铁器表面呈现出一种不同于以往生铁的、更为致密的银灰色光泽！一名老铁匠迫不及待地拿起一柄尚未开刃的铁剑胚，用铁锤敲击了一下，发出的声音清脆悠长，远非以往生铁的沉闷声响可比！
“这……这声响！”老铁匠激动得胡子直抖。
燕丹让人取来一柄制式的青铜剑，与这柄铁剑胚对砍。
“铛——！”
一声脆响！
青铜剑的刃口竟被崩出了一个明显的缺口，而铁剑胚上，只留下了一道浅浅的白痕！
“天工！此乃天工啊！”工匠们沸腾了！他们从未见过如此坚硬的铁器！
燕丹拿起那铁剑胚，感受着沉甸甸的分量，心中豪情顿生。
他知道，这只是开始，距离真正的钢还有差距，但已经迈出了最关键的一步！更高强度、更低成本的材料，意味着更锋利的武器、更耐用的农具、更强大的国力！
“现在，还有人觉得炼铁是费力不讨好吗？”燕丹环视众人，笑着问道。
众人纷纷摇头，眼中充满了狂热与敬佩。
安秦君，又一次创造了奇迹！
深宫之中，权力棋局悄然布子；工坊之内，变革之火已然点燃。
秦国的未来，正在这冰与火的交织中，悄然改变着轨迹。
