“老伙计，今儿个辛苦你了，先歇着，明儿个给你加好料。”
他牵着马，对郭永强说：“永强，马我先牵去秀珍嫂子家院里拴着。你也赶紧家去，插上门，烫烫脚钻被窝！瞅你冻得这熊样！”
“哎，知道啦哥！”郭永强缩着脖子，抱着胳膊，一边跺脚一边往自家方向挪，“你也赶紧歇着！明儿个见！”
两人在昏暗的屯道上分了手。
苏清风牵着枣红马，踩着“咯吱”作响的积雪，来到王秀珍家院门外。
木门虚掩着，他轻轻推开，发出轻微的“吱呀”声。
院子里静悄悄的，积雪被打扫过，堆在墙角，形成几个小小的雪包。
他把马拴在院子角落。
刚把马拴好，正准备轻手轻脚进屋，那门却“吱扭”一声从里面被拉开了。
一股混合着柴火灰烬和室内暖意的气息扑面而来，让苏清风冻得发木的脸颊感到一阵痒酥酥的暖意。
门口站着的正是王秀珍。
她显然是从炕上匆忙起来的，只在外面的旧棉袄外面又披了件灰布褂子，头发有些松散地挽在脑后，几缕发丝垂在额边，脸上带着被惊醒后的惺忪和浓浓的担忧。
手里端着一盏小小的玻璃煤油灯，豆大的火苗在她手边微微晃动，将她担忧的脸庞和单薄的身影投在门板上，拉得忽长忽短。
“清风？”
她声音里还带着睡意，但更多的是焦急。
“你这孩子！咋才回来？这都啥时辰了？我听着外面狗叫，心里就七上八下的，刚迷糊着又好像听见车轱辘声……你看看，这都快凌晨两点了！”
橘黄色的微弱灯光下，苏清风能看到嫂子眼里的血丝和明显的担忧。
他心里一阵歉疚，赶紧压低声音说：
“嫂子，没事，真没事。就是把您吵醒了。就是路上……马车车轱辘不小心卡雪坑里了，折腾老半天才弄出来，耽误了工夫。您快回屋躺着吧，外头冷，别冻着。”
不敢说自己打架的事情，怕嫂子更加担心。
王秀珍却没动地方，借着灯光上下打量着苏清风，眉头蹙得更紧了。
“卡雪坑里了？”王秀珍不是那么好糊弄的，她往前凑了半步，煤油灯举高了些，想看得更仔细，“就光卡坑里了？永强呢？他没跟你一块回来？”
“永强回家去了。真没事，嫂子，就是点小意外。”苏清风尽量让语气显得轻松，侧了侧身，想避开那过于审视的灯光，“天太黑，路不好走而已。您快进屋吧。”
王秀珍却叹了口气，语气软了下来，带着心疼：“你这孩子，从小就报喜不报忧。我还不知道你？真要就卡个坑，至于弄到这半夜？瞧瞧你这脸，冻得青白青白的，一点血色都没有！手呢？伸过来我摸摸！”
苏清风下意识地把那双布满冻疮和老茧、此刻冰凉彻骨的手往身后藏。
“嫂子，真不用……”
“伸过来！”
王秀珍语气强硬了些，带着长嫂如母的不容置疑。
苏清风只好讪讪地把手伸过去。
王秀珍一把握住他的手，那冰凉的、硬邦邦的触感让她猛地倒吸了一口凉气，心疼得直咂嘴：
“哎呦俺的天老爷！这还叫不冷？这手都快冻成冰溜子了！跟铁疙瘩似的！你还说没事！”
