残剑横于胸前，剑尖滴血，坠地有声。陈浔站在废阵边缘，背上的澹台静气息微弱，头垂在他肩窝，温热的血顺着布条渗出，浸透他后背衣料。他没动，脚下碎石压出浅痕，左臂黑气已攀至脖颈，每一次呼吸都像吞着烧红的铁砂。
前方街道火光摇曳，青衫人列队逼近，脚步整齐，魂幡在风中猎猎作响。为首者扬旗喝令，声音冷硬如铁：“交出圣女，留你全尸。”
陈浔不答。
他右脚猛然踏地，残剑刺入地面借力，左手迅速将澹台静双臂绕过自己脖颈，布条缠腰打结，牢牢缚紧。舌尖一咬，血腥味冲上喉头，神志稍清。经脉灼痛未退，真气枯竭如井底残水，但他不能停。
抽出残剑，不退反进。
剑锋横扫，青金剑气迸发，最前两人尚未举幡，咽喉已断，仰面栽倒。陈浔借势腾身，剑尖点地反弹，跃上倒塌的院墙残垣，踩着瓦砾与断梁，沿屋脊疾行。
主街已被封锁，火把照亮每一个转角，镇民惊惶奔逃，有人跌倒，被拖入巷口。他不能走大道。
屋脊湿滑，夜露凝霜，他脚步一滞，肩头撞上檐角，旧伤撕裂，血又涌出。身后三道身影跃上屋顶，轻功迅捷，手中锁链甩出，破空之声刺耳，直取双足。
他侧身翻滚，避过一击，第二道锁链擦腿而过，划破裤管，在小腿留下血痕。第三道锁链缠住右脚踝，猛力一扯——
残剑突然脱手。
剑身自行飞出，在空中划出一道青金弧线，悬停于他背后半空。七道纹路逐一亮起，尤以第七道裂纹中的金线最为炽烈，银光流转，竟凝成一片由剑气交织的弧形幕障。
锁链撞上剑幕，应声而断。
三名青衫人扑至，剑幕青光骤然迸射，七道气劲自不同角度斩出，如北斗七星齐落人间。一人首级飞离，一人胸腹洞穿，第三人被斜劈至肩胛，惨叫坠落街面，砸翻火盆，火星四溅。
剑幕未散，残剑悬于空中，微微震颤，似有灵性。
陈浔喘息一声，伸手欲握，却见剑幕光芒渐弱，银纹闪烁不定。他知道这非人力所为，而是残剑感应到主人濒死之危，自行护主。可此等异象难久持，必须速离。
他跃下屋脊，贴墙潜行，穿过两条窄巷，抵达药铺后窗。窗缝微开，是他与货郎约定的记号。
叩窗三下。
窗内窸窣作响，片刻后，货郎探出半个身子，脸色发白，眼中满是惊惧，却仍递出一瓶丹药与一方麻布。布巾浸过药水，寒意逼人。
“止血的。”货郎低语，“快给她敷上。”
陈浔接过，迅速解开布条，见澹台静左肩伤口深可见骨，心口插剑处虽已包扎，但血仍未止。他将丹药倒入她口中，又用麻布压住肩伤，封住几处大穴，暂缓失血。
“你还撑得住吗？”货郎盯着他脖颈蔓延的黑气。
陈浔未答，只将残剑收回鞘中，背起澹台静，隐入后巷阴影。
远处十字街口，火光未熄。几名青衫人驱赶百姓清场，搬开桌椅，铺设符纸，似要布阵合围。一名老铁匠拄着拐杖立在屋檐下，目光死死盯着屋顶那片尚未消散的剑气余痕。
“那是……‘青冥七斩’？”他喃喃开口，声音颤抖，“二十年前，陈老头就是用这一招，一剑斩退三名劫修……”
旁边妇人抱着孩子，低声问：“谁？哪个陈老头？”
“守镇东门的老陈啊！儿子早亡，孙子守丧期满就不见了……”老铁匠忽然抬手指向巷口方向，“刚才那个背人的少年，是不是他家的？”
人群骚动。
“他背上那人……是瞎眼姑娘吧？前些日子还见她在井边洗衣……”
“你傻吗？那是圣女！长生一族的圣女！我爹说过，二十年前天下山出事，圣女坠崖，只剩一口气流落人间……”
