他一顿。
“你给我端来一碗热姜汤，手冻得发紫。我说谢谢，你转身就走，一句话也没说。”她唇角微扬，“可那晚，你把唯一的棉被盖在我身上。”
陈浔喉头动了动。
“现在呢？”她轻声问，“你还愿带我去那里吗？哪怕前面是死路？”
他没有回答，而是伸手，替她拉好衣领，遮住那处纹路。然后俯身，将她稳稳背起。
动作轻柔，却带着不容动摇的力量。
“你说过，只要活着，就有希望。”他声音低沉，“现在，我信这条希望。”
女子望着他，眼中闪过一丝异色，随即低头收起密卷：“情石洞在西边那座孤峰脚下，入口被风沙掩埋，外人找不到。但我可以带你们到最近的避风石棚——离洞口约莫十里，足够你们调息准备。”
“你不进去？”陈浔问。
“我进不去。”她摇头，“情石认血，不认外人。而且……”她顿了顿，“我若死了，这世上就没人知道真相了。”
陈浔不再多言，只迈步向前。
三人行于晨雾之中，身影被稀薄的日光拉长。风从背后吹来，带着昨夜残战的气息，也夹杂着某种古老石料的尘味。
行至一处塌陷的石棚下，女子停下：“就到这里。再往前，就是禁域边界。你们若想活命，子时前必须赶到洞口。”
陈浔将澹台静放下，让她靠在石壁上休息。他自己则盘膝而坐，调息凝神，左腿伤口仍在渗血，但他神色平静，仿佛痛感已被隔绝。
女子坐在角落，手指摩挲着皮囊边缘，忽道：“你知道为什么情石非得用情蛊之血开启吗？”
陈浔睁眼：“为什么？”
“因为它不是门。”她看着他，“是试炼。它要确认的，不是你们有没有能力进去，而是你们值不值得进去。”
陈浔沉默良久，终是闭上眼：“那就让它试试。”
天色渐暗，星河横空。澹台静靠在石壁上，指尖轻轻搭在陈浔手腕上，似在感知他的脉动。
“你还记得货郎临死前说的话吗？”她突然问。
“往西三百里。”陈浔答。
“他说的不只是路。”她低声道，“是命。我们一直以为在逃，其实……一直在被引。”
陈浔睁开眼，望向西方雾中孤峰。
那里，有一道看不见的线，正缓缓收紧。
女子站起身，银饰轻响，指向远方：“子时将至。若你们决定前行，现在就该动身了。”
陈浔起身，再次将澹台静背起。她的头轻轻靠在他肩上，呼吸平稳了些。
“走。”他说。
三人再度启程，踏进越来越浓的夜雾。
风起了，卷着沙粒拍打衣袍。青冥剑贴在腰侧，剑脊符文悄然闪了一下，如同回应着某种遥远的召唤。
离石棚百步之外，沙地中半埋着一具青衫客的尸体，胸口插着一枚透骨钉，手中紧攥着一封火漆未干的信。
