“你见过她。”
“我没见过。”老者避开视线，“但我听过她的名字。圣女失明之日，北漠风雪三日不歇，沙狼跪伏百里。那是天象示警，不是凡人该插手的事。”
陈浔缓缓站直身体，左手按住肩头新包扎的伤口，右手将青冥剑归鞘。动作缓慢，却稳。
“你说我不该去。”他声音不高，“可她等的从来不是‘该去’的人。”
老者皱眉：“你这是找死。”
“找死也好，送死也罢。”陈浔系紧水囊，拍了拍腰间铁牌与地图，“只要她还在等，我就得走。”
老者盯着他，忽然冷笑：“你以为情石洞是什么？是试炼场？是机缘地？它是坟。历代闯入者，要么疯，要么死，要么……变成守门的石头。”
陈浔没再说话，转身走向绿洲中央一块平坦岩面。他盘膝坐下，背靠石壁，面朝西北。青冥剑横放膝上，剑格处红光隐现，与玉瓶波动呼应。
老者站在原地，没再劝。
风渐小，日头偏移，影子拉长。
良久，老者低声问：“你真不怕？”
陈浔闭着眼，只回了一句：“怕就不来了。”
老者沉默，终是转身，一步步走入石林深处。身影被岩影吞没，再不见踪迹。
陈浔仍坐着，呼吸渐渐平稳。体内真气滞涩处开始松动，右臂经络虽未全通，但寒毒已被泉水冲淡几分。他借调息之机，暗中感知青冥剑的指引——剑尖微颤，频率未变，依旧锁死西北方向。
碎陶贴着胸口，热度稳定。
玉瓶安静躺在怀中，药丸虽已消失，但瓶底残留的粉末仍在随脉搏轻震。
他知道这不是陷阱。
若真是死地，她不会让他听见那声呼唤。
也不会让碎陶与玉瓶一路共鸣至今。
他睁开眼，望向绿洲深处。那里有座半塌的石拱门，被藤蔓缠绕，门楣上刻着模糊的符文，与碎陶背面的痕迹极为相似。他记下了位置，若夜间启程，必从此过。
太阳西沉，岩壁染上橙红。
他仍闭目调息，手始终搭在剑柄上。汗水从额角滑落，滴在剑脊，顺着纹路流下，渗入地面细缝。
远处石林静默，风停沙定。
忽然，青冥剑尖轻跳了一下。
不是指引，也不是警兆。
像被什么轻轻碰了一下。
陈浔眉头微皱，睁眼低头。
剑尖正对着岩缝中一株枯草，草茎断裂处，有一点暗红，像是干涸的血迹。
他伸手拨开枯草。
底下压着一枚铜钉，钉头刻着半朵莲花。
