风卷着沙粒砸在脸上，像细碎的石子。陈浔刚迈出的情石洞口还在身后三丈外，前方却已天地翻覆。
黄沙自地平线腾起，如墙推进，转瞬吞没天光。原本清晰的断崖轮廓被撕碎，火焰山的赤岩在昏黄中只剩一抹模糊的暗红。他下意识抬手护住胸口，情石隔着粗布衣料发烫，掌心血痕像是被火舌舔过，一阵阵灼痛直钻骨髓。
“往东！”
拓跋野的声音从左侧十步开外传来，带着风沙的粗粝。话音未落，一道红影被狂风卷起，撞向半埋的骆驼骸骨堆，又猛地掀飞出去，消失在翻滚的沙幕之中。
陈浔旋身欲追，右足刚动，脚下沙地骤然松动。他猛然将青冥剑插入地下，剑身没入三尺，借力稳住身形。风势太猛，每一步都像踩在滑动的石板上，稍有迟疑便会坠入流沙裂隙。
他伏低身体，额头抵住剑柄。云纹铁皮包裹的握柄沾了汗，滑腻难抓，他用牙咬破舌尖，血腥味冲散脑中嗡鸣。方才那一瞬，他分明看见——沙暴深处浮出一张脸，月白衣裙，蒙眼绸带微扬，唇角轻启。
“别来……”
声未落，人已散。沙粒穿过虚影，如雨打残灯，光影寸寸崩解。
他闭了闭眼。记得那夜雪落柴房，她站在门后递出《青冥录》，指尖冰凉。也记得雨街长刀架颈，她被人拖走时一声未吭。这些年他靠的不是幻象，是夜里磨剑的声响，是伤口结痂又裂开的痛楚，是一个字一个字刻进骨头里的执念。
“我记得。”
这句说给前路听的话，此刻成了钉在心底的桩。
他睁眼，只看东方。那是拓跋野最后喊出的方向，也是情石余温牵引之地。剑柄震颤了一下，似有回应。他双足发力，拖着剑身逆风前行三步，终于扑到一具半埋的骆驼骸骨后。肋骨断裂处插着褪色布条，随风猎猎作响，像谁遗落的旗。
风沙割面，他伸手去摸腰间酒囊。皮扣早已磨损，他用指节勾住绳结，缓缓绕了一圈，再打紧。动作缓慢，如同当年守丧时一针一线缝补旧袄。绑好后，他取下肩头破布巾，叠成三层，蒙住口鼻。布料吸了汗水，沉甸甸贴在脸上，呼吸变得滞涩，却挡住了灌喉的沙尘。
远处传来一声闷响，不知是马车倾覆还是岩层塌陷。他没有抬头。怀中情石忽冷忽热，血痕处的灼感时断时续，仿佛有人用指尖在他掌心写字，写完又抹去。
他不动。
沙暴越急，心跳越缓。十七岁那年冬天，他在小平安镇的柴房里熬过七日寒夜，没有炭火，没有米粮，靠着一口浊气撑到天明。如今虽无遮蔽，但手中有剑，心中有路，便不算绝境。
忽然，左手指尖触到情石表面一丝异样。他小心探入怀中，指尖抚过石面——方才还温润如春阳的石头，此刻竟浮出极细的银纹，形如符文，流转不定。与那日在洞中浮现的痕迹一模一样。
他心头一紧。
那道流光钻入掌心血痕时，脑海响起的只有两个字：“别信——”
是谁在警告？又是谁在呼唤？
他未及细想，风势骤变。一股横扫之力从南面袭来，整片沙地如浪翻涌。骸骨堆轰然坍塌，他被迫单膝跪地，左手死死压住胸口，右手紧握青冥剑，剑身深深嵌入沙层。风沙中，一点红影挂在枯骨尖端，随风摆动——是拓跋野的披风碎片。
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