“放下剑。”老者淡淡道，“你若真想知道她的下落，就得先明白这把剑为何选你。”
“我不需要它选我。”陈浔咬牙，“我只需要用它斩开挡在我面前的一切。”
“那你永远找不到她。”老者摇头，“剑脉相连，心魂共鸣。你不通其理，强行催动，只会被反噬。你肩上的伤，就是前兆。”
陈浔呼吸一滞。那道剑疤，确是从青衫客手中所受，可当时他分明已避开要害，怎会留下如此深的创口？难道……
“你是说，这伤……并非单纯剑气所致？”
“那是剑脉排斥。”老者凝视着他，“外力入侵尚可抵御，但若自身血脉与剑不契，哪怕一丝接触，也会被视作亵渎。”
陈浔低头看手中的剑。青冥安静下来，剑身清冷，倒映着他疲惫却坚毅的脸。
“那你呢？”他忽然抬头，“你为何也被剑光所连？你到底是谁？”
老者沉默片刻，抬起左手，缓缓卷起袖子。在他小臂内侧，一道陈旧疤痕蜿蜒而下，形状竟与青冥剑格上的云纹完全一致。
“三十年前，我也试过拔它。”他收回衣袖，语气平静，“那一夜，我断了三根肋骨，废了右臂经脉，差点死在漠北风沙里。”
陈浔瞳孔猛缩。
“所以你怕它？”他问。
“我不是怕。”老者望向炉火，“我是敬。”
“敬一把剑？”
“敬它背后的东西。”老者目光如钉，“敬那个敢把剑交给凡人的女人，敬那个敢握住剑的蠢货，也敬这荒漠里，还愿意为一个人拼命的傻子。”
陈浔握剑的手微微发烫。怀中情石忽地一震，银纹浮现，随即消散。他没有去看，只是盯着眼前这个满身谜团的老者。
“你说它认我为主。”他缓缓开口，“那它能不能告诉我，她现在在哪？”
老者盯着他，忽然问：“你见过真正的剑脉吗？”
陈浔摇头。
“那就闭上眼。”老者低声道，“听剑说话。”
陈浔迟疑。
“不信我？”老者冷笑，“那你一辈子都只能提着一把死铁走路。”
风穿草庐，铜铃再响。陈浔闭上双眼。
刹那间，耳边响起细微嗡鸣，像是从极远之地传来，又似在骨髓深处震荡。青冥剑贴着手掌，温热渐起，一股微弱却清晰的脉动顺着剑柄传入体内，沿着手臂经络缓缓流淌。
那感觉，像是一条沉睡的河，在血脉中悄然苏醒。
他睁眼，看见自己手背上的云纹再次浮现，比之前更深、更亮，仿佛有生命在其中流转。
“这是……”
“剑脉初连。”老者点头，“它开始认你了。”
陈浔低头看剑，声音微颤：“下一步呢？”
老者望着他，眼中闪过一丝复杂情绪，似怜悯，似期待，最终归于平静。
“等它教你，怎么活着走进天下山。”
