藤断，血溅。断口处流出墨绿色汁液，落在沙上滋滋作响。他趁势屈膝蹬踏坑壁，左臂用力一撑，整个人腾空而起，破沙而出，单膝跪地落于坑沿。
火墙仍在燃烧，但他已脱困。青冥剑横于胸前，剑尖直指沙狐王。
金瞳与剑锋对峙片刻。沙狐王低吼一声，转身跃向西北方向一座低矮沙丘。其余狐群随之退去，动作迅捷，转眼消失在沙棱之后。火势渐熄，最后一缕火焰跳动几下，归于死寂。
陈浔未追。他拄剑站稳，衣衫满是沙尘与焦痕，左肩旧疤因剧烈动作隐隐抽痛。他低头看向右手，掌心被沙藤划破，血迹混着绿液，正缓缓渗出。
他皱眉，俯身拾起地上破碎的葫芦残片。木片边缘焦黑，内壁残留些许酒渍，在日光下泛着微光。这酒本是老者所赠，一路伴他穿风沙、御寒毒，如今只剩碎片。
他将其丢开，盘膝坐下。双目闭合，体内真气缓缓流转，修复方才脱困时震荡的经脉。呼吸由急促转为绵长，筋骨松弛，却不失警觉。
天色渐暗，风势稍缓。一轮残月升起，清辉洒落，沙海如覆薄霜。
他睁眼，抽出青冥剑。剑身映月，泛出淡淡青芒。他缓缓起身，剑尖点地，开始演练基础剑式。一划一收，动作沉稳；一进一退，步法清晰。剑风卷起细沙，在空中划出微弱弧光，如同星屑流转。
练至第七式“断流”，剑势突顿。他察觉不对——方才沙狐退走的方向，沙面竟无新足迹。那片区域沙粒密实，若有兽群经过，必留痕迹。
他收剑回鞘，目光凝住。西北沙丘背阴处，沙层微微隆起，形状不似自然堆积。他记得，沙狐王最后站立的位置，正是那里。
他迈步向前，走了五步，忽又止住。低头看脚下——沙粒中有极细的银丝，埋于表层之下，呈放射状延伸，尽头指向那片隆起之地。
他蹲下，指尖轻触银丝。冰冷，柔韧，非金非丝，似某种生物吐纳而成。他不动声色，将手收回，悄然按在剑柄上。
月光下，他的影子被拉得很长，静静横在沙地之上。
剑柄微温。
