葆仁堂的午后静悄悄的，只有药碾子偶尔被风推得转半圈，发出“咕噜”一声轻响。陈砚之刚送走最后一个病人，正坐在门槛上擦针灸针，阳光透过指缝落在银针上，亮得有些晃眼。
陈守义从里屋出来，手里捧着个黑陶灸盒，盒沿还沾着点艾绒灰。“歇着呢？”他往陈砚之旁边的石凳上一坐，把灸盒往地上一搁，“刚才给马大爷扎针，看着手法是熟练了，但有个地方没做对。”
陈砚之直起身，把擦好的银针收进竹盒：“爷爷是说马大爷那膝关节炎？我扎了阳陵泉和足三里，他说疼轻多了啊。”
“疼轻了不代表就对了。”陈守义拿起一根艾条，用手指捻着上面的绒毛，“马大爷都七十多了，腿肿了大半年，脉摸着手底下虚浮得很，那是阳气不足，光扎针通经络不行，得加灸。”
陈砚之挠了挠头：“我想着他膝盖红肿，怕灸法太燥，反而上火。”
“傻小子，”陈守义把艾条凑到鼻子前闻了闻，“红肿分实火虚火。实火摸着烫手，脉跳得又快又有力，那时候是不能灸；可马大爷那肿，摸着是温的，脉软乎乎的，是虚火，是阳气托不住水湿才肿的，就得用灸法补阳气，就像湿地里生不起火，得先晒晒太阳。”
他打开黑陶灸盒，里面铺着层细沙，是用来隔热的。“你看这灸盒，我年轻时给人治老寒腿，就靠它。把艾绒捏成小团，点燃了搁里头，扣在膝盖上，那热气能顺着骨头缝往里钻，比扎十针都管用。”
陈砚之蹲过去看：“那为啥有的病就得用针，有的就得用灸？我在学校时，周教授说‘针所不为，灸之所宜’，当时听着明白，真到用的时候就糊涂了。”
“这得看啥毛病。”陈守义拿起根银针，又捏起一小撮艾绒，放在一起比画，“就说经络堵了，像水管子被东西塞住，针快，一下就能把堵的地方通开，就像用铁丝捅下水道，立竿见影。前儿个二柱子落枕，脖子硬得跟木头似的，我让你扎落枕穴，他当场就能转头，这就是针的好处。”
他把艾绒凑到嘴边吹了吹：“可要是虚症，人本来就没力气，你再用针扎，等于再放他点血，那不是添乱吗？就像地里的庄稼蔫了，你不浇水施肥，反倒用锄头刨，越刨越糟。这时候就得用灸，艾绒是温性的，能补阳气，就像给庄稼晒太阳，慢慢就缓过来了。”
正说着，院门口探进个脑袋，是村东头的李奶奶，拄着拐杖，脸色白得像纸：“砚之……爷爷……你们在不？我这心口又闷得慌，喘不上气……”
陈砚之赶紧扶她进来，李奶奶往板凳上一坐，嘴唇都有点发紫，说话时胸口起伏得厉害。“昨儿个夜里就不舒服，吃了救心丸好点，今儿早上起来又犯了，身上还发冷。”
陈守义摸了摸她的手，冰凉冰凉的：“脉沉得很，是心阳不足，气血跟不上了。砚之，拿灸盒来，再抓点参附汤的药。”
陈砚之应着去准备，陈守义已经把李奶奶的衣襟掀开一点，露出心口的位置：“奶奶您别怕，咱不用扎针，用灸盒暖暖，舒服着呢。”
等陈砚之把灸盒拿来，陈守义捏了一小团艾绒，用火柴点燃，放进盒里，再把盒子扣在李奶奶心口的膻中穴上，外面盖了块毛巾隔热。“这膻中穴是气会，灸这儿能补心气，就像给快灭的炉子添点柴，让火重新旺起来。您感觉热乎不？”
李奶奶闭着眼点了点头，过了一会儿说：“嗯……热乎乎的，顺着嗓子眼往下走，不那么闷了……”
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