钥匙尖端触上逆向回路的接入点，金属与符文之间迸出一道银灰色电弧，沿着林晚的手臂猛然窜入体内。她指尖一颤，拇指随即发力，将钥匙彻底推入。
嗡——
密室骤然陷入死寂，连空气都凝滞了一瞬。下一刻，地底深处传来沉闷的轰鸣，如同巨兽苏醒前的低喘。银灰光束剧烈震颤，符文在空中扭曲重组，形成一个倒悬的环形锁链图案，正中心赫然是她布片上那枚星图的逆向投影。
林晚的呼吸被狠狠掐断。
一股无法抗拒的吸力从钥匙传导至全身，她的经脉仿佛被无数细针穿刺，紧接着是灼烧般的撕裂感。融合技能的能量自丹田涌出，符文力量从四肢百骸被强行抽离，连“心灵洞察之镜”的本源也被牵引着向外奔涌。她能清晰感知到，那不是简单的能量流失，而是系统在反向拆解她的能力根基，像一把冰冷的刀，一层层剥开她的存在本质。
她的膝盖重重砸在地面，右手仍死死托住钥匙，指节因过度用力而泛白。左臂的第七分支纹路瞬间黑化，皮肤下浮现出蛛网般的裂痕，血液从细小的伤口渗出，在布片上晕成一片暗红。她张了张嘴，却发不出声音，喉咙像是被无形的手扼住。
低语声突然清晰起来，不再是模糊难辨的音节，而是带着古老仪式感的词句，一字一顿地钻进她的脑海：“归……还……者……”
她猛地抬头，瞳孔骤缩。
银灰光束中，映出她的倒影——却不是此刻年轻的面容，而是一张苍老、枯槁的脸，眼窝深陷，嘴角裂开，与矩阵核心中那张残影完全重合。那张脸的嘴唇微微开合，重复着同样的词：“归还者。”
她咬破舌尖，血腥味在口腔炸开。痛觉像一根细线，将她残存的意识从崩塌的边缘拉回。她不能倒，钥匙一旦松动，封印程序将立刻中断，地底深处那真正的源头会彻底苏醒。
她强迫自己冷静，将残存的意志集中在“心灵洞察之镜”上。视野模糊了一瞬，随即被强行撕开一道缝隙。她看到自己的体内，三股能量正被黑色锁链状的反噬力道抽离，那些锁链并非来自矩阵核心，而是从地底深处延伸而来，缠绕在她的心脉之上，每一次收缩都带来撕裂般的剧痛。
她发现了规律。
反噬的抽离并非持续不断，而是以三秒为周期，中间存在短暂的静滞。这与矩阵自检的漏洞周期完全一致。她曾在上一轮行动中利用过这个间隙，如今，她必须再次抓住它。
下一波反噬来临前的瞬间，她猛地闭眼，集中全部精神，再度开启“心灵洞察之镜”。这一次，她不再试图抵抗，而是顺着反噬的流向，将意识探入那黑色锁链的源头。
视野骤然下沉。
穿过层层岩层，她“看”到了——地底深处，一座由断裂符文构成的环形祭坛，中央悬浮着一块残缺的石碑，碑面刻着与她布片星图完全吻合的标记，只是方向相反。石碑下方，埋着一具干枯的躯体，左臂上赫然有着与她一模一样的第七分支纹路，早已碳化，却仍在微弱搏动。
那是她？还是另一个她？
她来不及细想，反噬的第二波冲击已至。她的鼻腔突然涌出鲜血，顺着唇角滑落，滴在钥匙柄上。左臂的黑纹已蔓延至肩颈，皮肤开始龟裂，渗出的血不再是鲜红，而是泛着暗金的液体，像是某种古老血液的残留。
她右手颤抖，却依旧稳稳托住钥匙。
就在林晚在痛苦与挣扎中思考如何切断反噬源头时，一个微弱却熟悉的通讯信号突然在她心镜中闪烁。
“……你不是第一个被系统选中的归还者，林晚……但你要成为第一个打破轮回的人，坚持住！能量场还能撑三分钟！”
是陆离。
她用尽力气，以心镜之力捕捉那微弱的信号源。视野中浮现出联盟防线的实时影像：高墙崩塌，守卫倒地，黑雾如潮水般涌来。陆离半跪在指挥台前，左臂被利刃贯穿，鲜血浸透作战服，仍在嘶吼：“坚持住！能量场还能撑三分钟！”
画面一闪，又恢复成密室的景象。
她知道，只要她此刻松手，联盟的防线将彻底瓦解。那些曾信任她、追随她的人，会在下一秒被邪恶力量吞噬。
她不能退。
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